Пара инопланетного дикаря [ЛП]

— Я признаю свою ошибку, — говорю я по-английски. — Сколько воды в дереве? — продолжаю я на пещерном языке.

Арокс смотрит на ствол, и я повторяю за ним. Это очень высокое дерево. Если оно представляет собой один огромный резервуар для воды, то, вероятно, его хватит, чтобы служить маленькому сообществу в течение нескольких месяцев.

— Там много воды, — говорит наконец Арокс. — Эмилия может пить весь день.

— Не опасно?

— Это не ядовито. В моей деревне много таких Сален. Чистая и хорошая вода.

Я пью до отвала сладкую воду. Странно, как что-то настолько простое кажется таким декадентским на этой планете. Затем я всматриваюсь в верхушку дерева. Листья и ветви находятся очень высоко, как на кокосовой пальме. И в лунном свете я вижу что-то желтое, там, среди листьев.

— Там есть фрукты, — говорю я. — Они хорошие?

— Сален — священный плод, — сообщает мне Арокс, собирая дрова поблизости.

Это звучит довольно неплохо. Что-то священное вряд ли окажется ужасным. Я имею в виду, никто бы не назвал священным что-то дерьмовое, не так ли?

Или назвал бы? Возможно, эти плоды настолько противные, что их называют священными, только чтобы не есть.

Ладно, теперь я сбита с толку. Но если есть хоть малейшая вероятность, что эти желтые салены могут оказаться хорошими на вкус, то я хочу их попробовать. По-настоящему вкусные фрукты здесь редкость, что мне кажется довольно странным для джунглей.

Я обыскиваю землю поблизости, но ни один из плодов не упал с дерева, а его кора настолько скользкая и гладкая, что я не смогу ухватиться за нее. Поэтому забраться вверх для меня не представляется возможным, хотя Делия и говорит, что гравитация здесь немного меньше, чем на Земле.

Я с тоской пялюсь на яркие желтые штуки.

— Как получить плод?

Aрокс шумно бросает большую кучу дров на землю.

— Мы не можем их получить. Дерево не хочет терять свои цвета.

Его цвета? Ну, они очень ярко-желтые.

— Но что, если пообещать просто съесть мякоть плода, а затем положить кожуру или скорлупу очень красиво на землю прямо у дерева?

Пока я раздумывала, Aрокс уже развел огонь.

— Никто не может получить саленовые плоды. Очень опасно. Дерево попытается убить всех, кто попробует их взять. Кроме серых призраков.

Я сажусь у костра и чувствую, что могу заснуть в любой момент. Это был не долгий день, если измерять в часах. Но если измерять испытаниями, которые мне пришлось перенести, то кажется, будто прошло несколько недель.

— Что такое серые призраки?

Арокс вынимает горшки и сухие листья и готовится варить ниб-суп, который пахнет как кофе.

— Я буду молиться предкам, чтобы Эмилия никогда не узнала, кто такие серые призраки.

Я двигаюсь к Ароксу, пока мое плечо не касается его руки. Этого достаточно, чтобы отправить знакомые покалывания в мою киску. Но если эта часть меня хочет, чтобы что-то сегодня произошло, то ей придется победить довольно сильную сонливость, которую я сейчас ощущаю.