07_Поцелуй короля-демона

— Ты имеешь в виду, встретились ли мы при других обстоятельствах? Был бы ты симпатичен мне? Верен мне? — Ее голос звучал удивленно. — Если бы мне не было суждено захватить тебя в эту ночь, тогда бы я подумала о самореализации себя в качестве официантки в твоем любимом ресторане. Я была бы обаятельной, но не слишком удачливой Лорен, которая носит платья с цветочным узором и которой нужен всего один перерыв, чтобы уничтожить расу крыс, — или всего один мужчина, чтобы спасти ее, — она хихикнула, — я бы принесла тебе пирог и позволила бы заглянуть мне под юбку.

— Если бы я не знал тебя другой, то да, возможно, ты бы оказалась рядом с благородным мужчиной, который был бы симпатичен и верен тебе.

— Говорят, ложь никогда не покидает твой язык.

— В твоем голосе слышится недоверие.

— Потому что так и есть. Я никогда еще не встречала мужчину, который бы не использовал правду с выгодой для себя, преуменьшая и изменяя ее по своему желанию.

— Я этого не делаю.

— Тогда скажи мне, физически я — то, на что ты надеялся?

Он в молчании пробежал по ней глазами, затем произнес:

— Нравственно — нет. Я не ожидал быть обременённым одной из самых злобных женщин Ллора.

Сказанные раннее слова Оморта прозвучали в ее голове. Насколько, должно быть, демон разочарован…

— Одна из? Не номер один? — Она надулась. — Ну, всем нужно к чему-то стремиться. Интересно, я никогда не считала себя злобной. Только потому, что я как-то раз выкрала союзника?

Когда он нахмурился, она исправилась:

— Или убила кого-то, кто был готов помешать моей краже?

— Почему ты должна красть?

— А как еще я могу получить золото? Присоединившись к машинописному бюро?

— Возможно, ты могла бы обойтись и без этого.

— Невозможно. Ты должен иметь золото.

Золото — жизнь.

— Тебя ненавидят даже больше, чем это можно себе представить.

— Ты ненавидишь меня? — спросила она.

— Еще не знаю. Но, полагаю, это неизбежно.

Она мягко засмеялась:

— Ненавидеть меня все равно, что ненавидеть острый меч, который карает тебя. Он не виноват в том, для чего сделан.

— Меч может быть отлит повторно. Сделан снова.

— Только после того, как будет сломан. Вообрази, как болезнен огонь штамповочного пресса и как ужасно чувствовать сокрушительные удары во время первого создания. Зачем повторять всю эту боль?

— Чтобы на этот раз сделать его правильным.

Она решила закрыть эту тему.

— Сегодня вечером ты назвал меня tassia, когда я нежно ласкала тебя. Если это означает «порочная женщина», есть ли какой-нибудь мужской эквивалент?

— Ты не знаешь? Ты не умеешь говорить на языке демонов? — недоверчиво спросил он.

— Считается странным учить этот язык, и на нем запрещено говорить в замке. Так или иначе я знаю пять других языков. Пять — мой предел; реестр полон.

— Таким образом, ты не понимала меня, когда я проклинал тебя?

— Нисколько. Но ты достаточное количество раз назвал меня «злой» и «сукой» на английском, чтобы я могла догадаться.