Les Terriens [Earthborn - fr]

— Elle ne l’a pas fait jusqu’à présent, tu veux dire.

— Est-ce que la Gardienne te parle, Uss-Uss ?

— Par le bourdonnement des racines des arbres sous la terre, elle me parle.

— Et que dit-elle ?

— Malheureusement, je ne connais pas la langue des arbres ; je n’en ai donc pas la moindre idée. Quelque chose à propos de la stupidité des jeunes filles, voilà tout ce que je perçois.

— C’est très bizarre que la Gardienne me dise la vérité et ne te raconte que des mensonges. »

Uss-Uss caqueta avec ravissement à cette repartie – puis elle s’interrompit soudain. Edhadeya se retourna et vit son père à la porte.

« Père ! s’exclama-t-elle. Entre !

— Ai-je entendu une servante parler de la stupidité de sa maîtresse ? demanda-t-il.

— On plaisantait, répondit Edhadeya.

— Trop de familiarité avec les domestiques ne mène à rien de bon, qu’il s’agisse ou non de fouisseurs.

— Au moins, j’ai l’impression d’avoir une amie intelligente au monde, fit Edhadeya. Mais peut-être n’est-ce pas convenable aux yeux du roi.

— Pas d’insolence, Edhadeya. Je n’ai pas édicté les lois, j’en ai hérité.

— Et tu n’as rien fait pour les changer.

— J’ai envoyé une armée sur la foi de ton rêve.

— Seize hommes ! Et tu les as envoyés parce que Mon a dit que mon rêve était vrai.

— Ah, tu me condamnes parce que le Gardien t’a fourni une caution à l’appui de tes affirmations ?

— Père, jamais je ne te condamnerai. Mais il faut aller chercher Akmaro et sa famille. Tu ne comprends pas ? Tout ce qu’enseigne Akmaro – l’égalité de l’homme et de la femme, la joie qu’une famille doit ressentir à la naissance d’une fille autant qu’à celle d’un garçon…

— Comment sais-tu ce qu’il enseigne ?

— Je les ai vus, non ? répondit-elle d’un air de défi. Et je parie que la fille s’appelle Luet tandis que le fils porte le nom de son père. Sans la particule honorifique, naturellement. »

Motiak se renfrogna, mais elle sut à sa colère qu’elle avait raison, que c’étaient bien les vrais noms. « Te servirais-tu du don du Gardien pour faire ton intéressante ? dit son père raidement. Pour essayer de m’obliger à faire tes quatre volontés ?

— Père, pourquoi le prendre ainsi ? Pourquoi ne pas dire : Oh, Edhadeya, quel prodige que le Gardien te révèle tant de choses ! Quel prodige que le Gardien vive en toi !

— Quel prodige, fit-il. Et quel problème. Khideo est furieux de l’humiliation que je lui ai infligée en laissant ma fille s’exprimer si hardiment devant lui.

— Le pauvre ! Eh bien, qu’il retourne chez les Elemaki !

— C’est un véritable héros, Edhadeya, un homme de grand honneur, de l’espèce dont je ne voudrais pas pour ennemi !

— C’est aussi un intolérant de la plus belle eau, et tu le sais bien ! Il va falloir que tu installes ces gens dans un domaine à part, ou nous aurons des ennuis.

— Je ne l’ignore pas. Eux non plus, d’ailleurs. Il y a de la terre le long de la vallée du Jatvarek, là où il quitte le Gornaya, mais avant de pénétrer dans le plat pays. Aucun ange n’y habite à cause des jaguars et autres félins trop nombreux à la saison des pluies. Ça leur conviendra parfaitement.

— Là où s’installent les humains, les anges peuvent vivre en paix », dit Edhadeya. Pour se moquer, elle récitait la loi qu’il avait lui-même édictée, mais il ne mordit pas à l’hameçon.

« Un bon roi peut accepter une diversité raisonnable chez son peuple. Ça ne coûte rien aux gens du ciel d’éviter d’aller vivre parmi les Zenifi, du moment que ceux-ci les laissent passer librement et en toute sécurité, et respectent leur droit de commercer. Dans quelques générations…

— Je sais, dit-elle. Je sais que c’est un choix avisé.

— Mais tu es d’humeur discutailleuse.

— Oui, parce qu’à mon avis, tout ça n’a rien à voir avec les gens de mon rêve. Que deviennent-ils, eux, Père ?

— Je ne peux pas envoyer une nouvelle expédition à la recherche d’Akmaro.