Холодное сердце 2. Опасные тайны: история короля Агнарра и королевы Идуны

На его губах заиграла улыбка.

– Да будет тебе известно, пекарни относятся к стратегически важным объектам.

– Знаю-знаю, и хороший принц всегда должен первым снять пробу, так?

– Ради блага королевства приходится жертвовать собой, – торжественно подтвердил Агнарр.

– Ваше высочество, – низко кланяясь, обратился к принцу Йохан. – Я весьма польщён, что вы почли своим вниманием мою скромную мастерскую. Это большая честь. Чем я могу быть вам полезным?

Я чуть не скривилась. Йохан не жаловал монархию, а Агнарра особенно не любил, называя его избалованным мальчишкой, что было несправедливо: ни отец, ни опекуны Агнарра не баловали. Но когда я защищала принца, Йохан сердился и говорил, что я ничего не понимаю.

Но теперь изобретатель вдруг начал заискивать перед наследником престола, вероятно, чтобы получить разрешение на использование ветряной мельницы. Это было совершенно необязательно: Агнарр всегда руководствовался не корыстными интересами, а благом своего народа, и подхалимство тут ни к чему.

Агнарр улыбался Йохану, не зная о его подлинных чувствах.

– Не стоит, – ответил он. – Идуна рассказала мне о вашей совместной работе. Я бы хотел своими глазами увидеть новое изобретение.

– Конечно, ваше высочество! – Йохан выпрямился, показав красное, как помидор, лицо, и повернулся к ветряной мельнице, которая продолжала равномерно вертеть крыльями. – Это важное изобретение произведёт революцию в фермерском хозяйстве...

Он начал объяснять предложенный мною принцип работы. Но, к моему удивлению, о моём участии он не упомянул, а приписал все заслуги себе, словно это была целиком и полностью его идея. Не то чтобы я жаждала признания, – в конце концов, я только ученица, – но всё же хотелось бы услышать хотя бы скромную благодарность.

– Всё это очень интересно, – сказал Агнарр, когда изобретатель закончил. – С нетерпением жду, когда мы увидим механизм в действии. Сколько вы хотите за эти мельницы?

Йохан махнул рукой:

– Сущие пустяки. Только чтобы обеспечить себе скромную жизнь. Я сделал это изобретение для людей, а не для личного обогащения. – И он самодовольно взглянул на принца.

Агнарр, к его чести, одобрительно кивнул.

– Приятно это слышать, – сказал он. – Мы все работаем на благо Эренделла и его жителей. Пожалуйста, обращайтесь, если для пользы дела что-то понадобится.

– Ваше высочество очень добры, – ответил Йохан, снова кланяясь. – Но... как я могу связаться с вами? Мы, простой народ, не ходим в замок как к себе домой, чтобы требовать милости у наших вельмож, знаете ли.

Меня покоробило от его тона, который заманивал Агнарра в ловушку. Но Агнарр не попался на крючок, а скорее всего просто не заметил его. Он повёл рукой:

– Можете передать вашу просьбу через Идуну. Правда? – Агнарр улыбнулся мне, потом снова повернулся к моему наставнику: – Знаете, вам очень повезло с помощницей. Она отличный работник, согласны? – И он впился в Йохана многозначительным взглядом.