Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях
- Автор: Джунипер Тони
- Язык: русский
- Жанр: Экология
Электронная книга - «Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях». Краткое содержание книги:
Они исчезли до того, как мы смогли понять, как они совершали удивительные физиологические подвиги, которые были столь важны для их конкретного набора решений для выживания.
И несмотря на предупреждения как науки, так и реального мира, кажется, что наша способность смотреть в будущее довольно ограничена. Мы, люди, или, по крайней мере, те из нас, кто живет в технологически продвинутых потребительских обществах Запада, живем здесь и сейчас, рядом с эскалатором, к которому мы пришли раньше.
В то время как путешествие, которое привело нас сюда, становится все более популярным, менее обсуждаемым является путешествие вперед, к следующей станции и дальше. Глядя на это гипотетическое путешествие вперед, нет никаких сомнений в том, что разнообразие жизни, которое привело нас так далеко, будет иметь жизненно важное значение для наших следующих шагов. Без него наш билет не смог бы продвинуть нас дальше.
Мы, конечно, можем сохранить часть этого незаменимого разнообразия в генных банках, таких как объект на Свальбарде, и большую часть этого разнообразия в зоопарках, по крайней мере, временно. Но с этим есть проблемы. Исключение комбинаций генов из эволюции означает, что они становятся статичными и теряют способность к динамической адаптации.
Существуют и практические проблемы, возникающие из-за огромного разнообразия жизни на Земле. Даже если бы все зоопарки сосредоточились только на сохранении исчезающих видов, можно было бы разместить лишь небольшую часть тех, которые находятся в упадке. И семена не могут храниться в генных банках бесконечно долго - периодически их нужно выращивать снова, чтобы дать новые семена; в противном случае гены распадаются и семена погибают.
Но есть еще больший недостаток.
Генетическая мудрость, выраженная в естественном разнообразии, - это лишь один из аспектов того, почему жизнь на Земле так важна для нашего постоянного благополучия. Помимо огромного запаса информации и решений, которые могут помочь в энергетике, дизайне, сельском хозяйстве, медицине и энергетических системах в будущем, есть огромная сложность взаимоотношений и систем.
Они поддерживают функционирование сети жизни и тем самым поддерживают мир людей.
И для многих экосистем кажется, что разнообразие является важной характеристикой, позволяющей им работать, выдерживать потрясения и восстанавливаться после них. По мере того как виды исчезают, способность естественных систем нормально функционировать снижается.
Как обнаружил Джон Аллен при разработке «Биосферы 2», нам нужно сохранить не только то, что нам нужно - гены, виды, среду обитания и экосистемы, - но и, что особенно важно, отношения, которые сложились у жизни и ее поддерживающих систем.
Один из таких наборов отношений, которые имеют решающее значение для того, как устроен мир природы, - это отношения, которые возникли между цветущими растениями и животными, которые обеспечивают их половую жизнь.
Китайские рабочие опыляют фруктовые деревья вручную.
Глава 4
Опылители
1 ТРИЛЛИОН ДОЛЛАРОВ - ГОДОВЫЕ ПРОДАЖИ В ПРЯМОЙ ЗАВИСИМОСТИ ОТ ОПЫЛЕНИЯ ЖИВОТНЫХ
190 МЛРД ДОЛЛАРОВ - ГОДОВЫЕ УСЛУГИ, ПРЕДОСТАВЛЯЕМЫЕ ФЕРМЕРАМ НАСЕКОМЫМИ-ОПЫЛИТЕЛЯМИ
ДВЕ ТРЕТЬИ - ОСНОВНЫЕ СЕЛЬСКОХОЗЯЙСТВЕННЫЕ РАСТЕНИЯ, ЗАВИСИМЫЕ ОТ ОПЫЛЕНИЯ НАСЕКОМЫМИ
В декабре 1884 года пароход «Тонгариро» отправился из Лондона в Крайстчерч в Новой Зеландии. Новое судно с железным корпусом водоизмещением более 4000 тонн было построено для работы на дальние расстояния, необходимой для поддержания связи между глобальной империей, и обладало новой инновацией в области охлаждения. Спрос на мясо и молочные продукты рос, и с такими средствами поставки из далеких колоний их было бы легче отправлять обратно в родную страну. Однако по пути в Новую Зеландию она несла в своем холодном отсеке гораздо более необычный груз: шмелей.
Фермеры новой колонии Новой Зеландии быстро поняли, что влажный умеренный климат идеально подходит для пастбищ, на которых разводят овец и крупный рогатый скот. Но возникла проблема. Клевер с красными цветками, который они привезли из Англии и который так обогатил их новые пастбища, не мог давать семена на новых территориях южного полушария.
Семена приходилось импортировать из Великобритании, чтобы каждую весну можно было засеять новые пастбища. Причина, по которой эти жизненно важные с экономической точки зрения растения не смогли воспроизвести себя, и почему приходилось осуществлять дорогостоящие и неудобные поставки семян из Европы, заключалась в том, что у клевера не было естественных опылителей, которые позволяли его цветкам давать семена.
Именно Чарльз Дарвин понял, что трубчатые цветы клевера зависят от длинноязычных шмелей для завершения жизненного цикла растения. Они развивались вместе - цветок и насекомое, идеально подходящие друг другу. Цветки клевера нуждались в пчелах для перемещения пыльцы, в то время как пчелы нуждались в нектаре, поставляемом цветами для еды.
Отправка пчел в охлаждаемом отсеке Тонгариро была не первой попыткой перевезти живых английских пчел на другой конец света. «Общество акклиматизации», созданное новозеландскими колонистами, чтобы спроектировать среду обитания так, чтобы их новый дом стал больше похож на старую страну, уже доставило несколько партий мертвых шмелей. Целые гнезда были упакованы в ящики и сохранены в тепле на время плавания.
Но пчелы умерли. Затем была предпринята попытка доставки только пчелиных маток. Заполненные мхом, они стали влажными, образовалась плесень и тоже умерли. Холодильные помещения на Тонгариро открыли новые возможности. Короткошерстных шмелей собирали кентские рабочие, которым было поручено расчистить канавы. Им предлагали награду за любых шмелиных королев, которых они могли найти.
Пчелы прибыли в Веллингтон и были отправлены в Литтелтон, чтобы 8 января 1885 года прибыть в сады Кентерберийского общества акклиматизации, которые никогда не знали таких насекомых. Уже оплодотворенные матки улетели на летнем ветру и помогли основать новые династии шмелей. И сделали это быстро. В 1886 году шмели были зарегистрированы в 100 милях к югу, 86 милях к западу и 55 милям к северу от района выпуска. К 1892 году шмелей было так много, что опасались, что они станут проблемой для пчеловодов из-за конкуренции, которую они вызовут с медоносными пчелами.
В общей сложности восемь иностранных видов пчел были намеренно выпущены в Новой Зеландии для производства меда и опыления сельскохозяйственных культур и пастбищ. Эти насекомые были жизненно важными с экономической точки зрения. Весь экспорт страны - мяса, молочных продуктов, лесных материалов, фруктов и овощей, а также шерсти в некоторой степени зависит от опыления насекомыми, и пчелы, таким образом, были основной частью создания благосостояния Новой Зеландии - одной из самых богатых стран мира.
Но почему некоторым растениям требуются насекомые для производства того, на что мы полагаемся?
Пол растения
Как и у высших животных, у цветковых растений есть мужская и женская анатомия. Структуры, производящие пыльцу, аналогичны семенникам животных, которые производят сперму. Органы, оплодотворенные мельчайшими зернами пыльцы, сравнимы с яйцеклетками, производимыми яичниками животных. Когда генетический материал, содержащийся в зерне пыльцы, соединяется с материалом ядра яйца, может развиться жизнеспособное семя. Акт опыления, предпринятый шмелями в Новой Зеландии, завершился, когда они перенесли пыльцу с одного цветка, чтобы оплодотворить «яйцо» в другом. Когда они это сделали, семена выросли.