Серый волк, белый конь [calibre 4.99.5]

– Вот почему тролль хотел снова тебя захомутать. Без тебя сокровища не получить. Не вынимай яйцо из шкатулки, пусть там и остается.

Лада взяла у Проши тарелку с супом, зачерпнула ложкой ароматный бульон и сказала:

– Может, и вправду сварить это яйцо, да в суп покрошить.

Она едва не прикусила себе язык, вымолвив эти слова, и поняла, что никогда этого не сделает. Уж больно резко отозвалось в сердце легкомысленное предложение. Она пыталась вспомнить, не рассказывали ли ей в детстве сказок о золотом яйце, но на ум ничего не шло, кроме «мышка бежала, хвостиком махнула».

– Беречь его надо, – серьезно вымолвил Проша. – Мало ли, вдруг из него птенец появится.

– Или крокодил, – подхватил Волк.

– Или черепашка. С ней бы мы быстрее до Ивана добрались, чем с тобой, – поддела его Лада.

– А вдруг в яйце дракон? Может даже трехголовый, как Змей Горыныч. Видел бы ты его зубы, – перескочил на другую тему оборотень. – С ним бы ты так легко, как с троллем, не справился! Где так драться научился?

– У папки. Отцовская наука завсегда впрок.

– Он тоже богатырь?

– Нет, мясник. Он мне рассказал, где суставы, где жилы, куда надавить, чтоб кабана зафиксировать.

– Какого кабана? – не поняла Лада.

– Любого. На забой. Или вот тролля. С ним даже проще вышло – ни копыт, ни клыков, ни визгу.

– Ты и готовить у папы, наверное, научился, – спросила девушка, с сожалением зачерпывая последнюю ложку. По телу разлилось ленивое тепло. И вроде ничего необычного в супе не было: картошка, морковка, лук, какая-то травка ароматная – а так душевно зашло.

– У мамы, – ответил Проша, пряча ласковую улыбку. И Лада невольно залюбовалась богатырем. Куда ж его понесло? Явно любимый сын, отрада родителей. Ему бы рядом с ними дом построить, девушку хорошую привести, деток нарожать. Нет, подвигов ему захотелось. Мальчишка!

– Очень вкусно, – поблагодарила она Прошу. – Спасибо. И за то, что защитил меня от тролля. Не знаю, что бы я без тебя делала.

Проша смутился, расплылся в улыбке еще больше.

– То за честь мне, царевна, – ответил он.

– Так, все поели, отдохнули, пора и в путь. А то распустили тут сопли, – встрял Серый.

– И куда теперь направимся, проводник ты наш лохматый? – спросила Лада.

Волк почесал грудь, задумался.

– Придется крюк сделать. Пойдем в Иванов дворец, а оттуда я уже дорогу знаю.

– Заодно и припасов возьмем, – подхватил Проша. – А то я уже поиздержался. Нас, как спасителей царевича, должны тепло принять.

– Да нас на руках до его гроба донести должны! – добавила Лада.

– Я бы на это сильно не рассчитывал, – отвел глаза Волк.

***

Когтистая рука зависла над тарелочкой с голубой каемочкой, узловатые пальцы подрагивали, зеленое яблоко крутилось, как юла, но четкое изображение не появлялось. Дно тарелки мигало, шло полосами, иногда выхватывая то ветвь ели, то белый хвост коня.