Роковой бал. Почти невеста

Малышка задорно похлопала в ладоши. Каждый раз глядя на неё, я и сама радуюсь. Значит, я что-то делаю правильно, и мои старания не зря.

- Я буду их беречь.

Беатрис осторожно погладила лепестки.

Моё внимание в очередной раз привлекли скалы в лесах. Место буквально источало магию и манило. Я уже неделю как думала прогуляться в ту сторону, но дел было слишком много. Боюсь, если я и дальше буду откладывать прогулку, могу и вообще не попасть туда. Времени до свадьбы сестры остается всё меньше и меньше. Скоро я вернусь в родительский дом и всё, что произошло здесь, останется лишь тёплым воспоминанием. Занятия с Беатрис, комплименты и внимание от герцога... всё это исчезнет. Так скоро...

- А что там? - спросила я, указывая в сторону леса.

Девочка тут же подсобралась, нахохлилась и заговорила, пародируя своего отца.

- Там пещера. Место наших предков, скопление чистой магии. Одной мне туда ходить нельзя,

- поджала губки. - Но я очень хочу.

- Может, прогуляемся? Вместе, - предложила я. - Тогда ты будешь под присмотром.

- Папа не разрешит, - хитро прищурилась. - Я сейчас!

И убежала в замок, оставляя меня в растерянности. Её не было долго, я сама уже собиралась возвращаться. Как в этот момент появилась Беатрис под руку с отцом.

- Мне сказали, что вы хотите прогуляться. Это так?

Вопросительный взгляд в мою сторону.

- Да, но, если вы очень заняты, мы можем сходить вдвоём.

Почему я чувствую себя так неловко? Оторвала его от дел, заставляю идти чёрт знает куда и вообще не понятно зачем. Я думала Беатрис побежала спрашивать разрешение отца, а не звать его вместе с нами.

- Всё в порядке.

Пожав плечами, я направилась следом за ними. Идти крайне неудобно, последствия лечения тёмной магией. Пусть и медленно, но я доберусь до цели!

Аластер учтиво сбавил темп, позволяя мне догнать их. Так мы и отправились на прогулку втроем: я, он и его дочь. Прямо семейная идиллия. Была бы. Если бы через неделю выходила замуж за герцога я, а не Амина. В таком случае это выглядит странно, но кого это волнует?

Я же не постель к нему пытаюсь пробраться, как некоторые. Я считаю, что подобных утех мало для завоевания мужчины. Им гораздо интереснее добиваться девушку, завоевывать её расположение. Кому интересна добыча, которая сама бежит в руки?!

Со стороны казалось, что идти до пещеры далеко. С опытным гидом в лице герцога мы добрались гораздо быстрее. Я даже толком не успела устать, как мы уже были на месте.

Нас встречало небольшое озеро - кристально чистое, я без особых проблем могла разглядеть дно и обитающих в нём рыбок. А уже следом стояли высокие пещеры, что внушали мимо проходящему страх своими размерами. Внутри так темно.

Аластер остановился у входа и бросил на меня через плечо вопросительный взгляд. Что он хочет?

- Хотите зайти внутрь?

Внутри пещеры скрывалась неизвестность. Так темно, что я не вижу ничего дальше собственной руки. Боязно, но ужасно интересно. Магия здесь действительно льётся через край. Она буквально парит в воздухе, насыщая всё вокруг. Место силы... найти такое место обычно не просто.