Забудь мое имя!

— Тебе нужно уходить из царства, — затолкав слезы поглубже, прошептала женщина, кусая губы. — Немедленно! Здесь ты на глазах у всех. Ты же знаешь, отец тебя чувствует в любой точке своих владение. Ты же его кровь! Если эллы пошли на такое, то они попробуют проделать все снова! И снова! Пока не уничтожат даже память о демонах тьмы! Или потребуют у Амадеуса тебя выдать! Девушку тебе, видимо, придется взять с собой. Здесь одной ей оставаться не стоит.

Бестелион молча подхватил Лену на руки.

— У нее все признаки перерождения, — напомнила Идерна, облизав губы. — Только очень быстрого. То, что происходит с другими за годы, с ней завершилось за сутки. А напугав ее, ты только еще больше ускорил процесс…

— Может быть девушке будет лучше в ее мире? — спросил демон, вглядываясь в расслабленное лицо Лены.

— Даже если мы ее туда отправим, а ведь это потребует огромных усилий, — покачала головой женщина, — это мало что даст. Лену будет тянуть к создателю.

— Мам, не учи меня основам! — обиделся Бес. — Я без твоих наставлений знаю о тенях все. Просто… она ведь не совсем человек. Полноценной тенью ей не стать. Может…

— Бес, подумай сам! — встревожено зашептала Идерна, обхватив себя руками за плечи. — Девочка, хоть в ней и есть кровь эллов, уже начала перерождаться. Ты не мог этого не заметить, когда менял ее внешность.

— Да, — согласился демон, — все получилось очень просто.

— Возможно, тенью она не станет, ты прав, но пока она именно по этой тропе движется. Когда Лене грозила опасность, ее выкинуло максимально близко к тебе. Такое свойственно только полноценным теням.

— Никто еще не сталкивался с таким сочетанием, поэтому мы не можем ничего знать наверняка! — сказал Бестелион.

— В любом случае тебе лучше ее забрать с собой, — заметила демонесса. — Тени тьмы опасны и неконтролируемы. А убить тень может только создатель.

— Она не тень! — бросил Бес зло.

— Может переродившееся создание будет хуже тени! — воскликнула Идерна. — Подумай сам!

— Ладно, я ухожу! — сказал демон.

— Иди в Срединное царство, — посоветовала женщина. — Там вас будет сложнее всего разыскать.

— Прощай, мама.

— Пока, Бес! Будь осторожен, — слабо улыбнулась демонесса, следя, как медленно рассеивается в воздухе ее самый любимый сын.

***

Бестелион недолго обдумывал точку выхода в Срединном царстве. Правда, до нужного места пришлось добираться скачками — прямой доступ перекрыли люди, вздумавшие затеять очередную войну вблизи Имирина. Этот город пока оставался в числе немногих, где сохранились древние, по меркам людей, храмы тьме.

Люди все больше поклонялись природным стихиям, обходя старые верования, но кое–где жили и они. Бес обнаружил заброшенный храм своей силы лет шестьдесят назад, случайно. Но находка его порадовала, как не радовали два таких же, но действующих храма на другом конце города.

Здание, где некогда совершались обряды и жертвоприношения, опустело задолго до прихода демона, но оставалось нетронутым и не разграбленным. Видно люди, пусть и не верили, но опасались любых сил вообще.