Foudre de guerre

Île Axel Heiberg

Toru savait où aller.

Il avait menti en affirmant n’être jamais venu. Il avait visité la station autrefois, accompagnant une expédition d’approvisionnement, bien content d’avoir une excuse pour s’échapper de l’ambassade.

Pour qu’un officier de l’Imperium soit affecté à cette base abominable, il devait être au bout du rouleau, mais celui qu’avait croisé Toru lors de son inspection conservait quelques vestiges de professionnalisme, assez du moins pour donner le change. Le commandant actuel, lui, était pathétique. Tout se déroulait si vite que le Grimnoir n’essuierait peut-être aucune perte. Une défaite écrasante qui couvrait de honte l’Imperium. Et, tout incompétent que soit l’officier supérieur, Toru avait quelque chose à faire avant que les chevaliers n’aient tué tout le monde.

Profitant de la distraction générale, il se glissa dans un couloir de service et descendit une échelle. Rapide et léger grâce à son pouvoir, il traversa le sous-sol en quelques secondes. Une brute douée battait les gazelles à la course, et Toru était sans égal. Il intercepta un impérial ; à contrecœur, il lui brisa l’échine sans lui laisser le temps de réagir. C’est mieux ainsi, mon frère.

Les quartiers des officiers se trouvaient là. Toru intercepta les jeunes hommes qui, réveillés par le vacarme, couraient vers les coups de feu. L’Imperium ne gaspillait pas ses actifs à de tels postes, mais tous les officiers recevaient au moins un kanji : ils risquaient de compromettre la réussite de sa mission. Toru puisa dans son pouvoir et leva son tetsubo d’acier.

Il les tua tous.

Les pointes qui hérissaient sa massue dégouttaient de sang. Toru décrivit un lent cercle. Les murs étaient repeints en rouge. Des cadavres désarticulés jonchaient le sol.

C’est mieux ainsi.

L’appartement du commandant était fermé à clé. D’un coup de pied, il arracha la porte à ses gonds. Un capitaine mal rasé, aux yeux chassieux, se débattait avec sa chemise. Toru, écœuré, contempla les ordures éparpillées, les bouteilles de saké vides, et brisa tous les os de la main tendue vers un pistolet. Il saisit ensuite le capitaine par le cou, le souleva et l’écrasa contre le mur.

Le type, écarlate, avait le souffle coupé. Il battait des paupières en suppliant comme un paysan. « Ne me tuez pas ! Pitié ! Je me rends ! » glapissait-il. La philosophie de Toru, sa conception de ce que représentaient les véritables guerriers, se révoltait. On voyait bien quel genre d’homme finissait sa carrière dans une voie de garage polaire.

« Je suis Toru Tokugawa. » Les yeux du capitaine s’écarquillèrent à travers ses larmes. « Tu connais mon nom. Bien. Tu vas activer le sortilège de communication d’urgence. Et que ça saute. Je veux parler à la cour d’Edo. » Toru serra le poing, rien qu’un peu, pour que le capitaine comprenne le prix de toute désobéissance, puis le laissa tomber. « J’ai des informations à transmettre. »

Toutes les bases impériales disposaient de kanjis permettant de contacter rapidement le haut commandement, qui court-circuitaient la voie hiérarchique pour atteindre directement le cercle étroit des conseillers du président. On ne s’en servait qu’en cas d’extrême urgence, de crise apocalyptique, sous peine de mort.

Toru, ancien garde de fer, savait lancer le sortilège en question, mais, quelques mois plus tôt, il s’y était essayé en vain. Son but avait été de prévenir l’Imperium qu’un faux président était aux commandes de l’État ; mais quelqu’un avait bloqué sa magie. L’imposteur voulait empêcher la contagion.

Toru avait bien conscience que, même s’il réussissait à faire passer son message, rien ne changerait. On ne le croirait pas. Qui douterait du président ? S’il tenait à le faire malgré tout, c’était pour une autre raison.

Voyant le capitaine hésiter, il essuya son tetsubo sur les couvertures en vrac sur le lit. Cela suffit pour que le pauvre type se pisse dessus de trouille puis s’écarte à quatre pattes, avec une grimace quand il voulut s’appuyer sur sa main brisée. Il repoussa un paravent, révélant un grand miroir fixé au mur du fond, qu’il entreprit d’activer. Son sortilège était approximatif, ce qui n’avait rien d’étonnant, mais ces miroirs étaient l’œuvre d’engrenages de l’unité 731, des maîtres du kanji. N’importe quel imbécile était capable d’utiliser leurs créations.