Brigitte Macron: L'Affranchie

Un dossier qu’elle a en effet fait sien dès la campagne, éveillée à cette thématique par son ami Patrick Toulmet. Le président de la chambre des métiers et de l’artisanat de Seine-Saint-Denis fréquente les Macron depuis leur passage à Bercy. Son centre de formation à Bobigny a même abrité l’annonce de la candidature de l’ex-ministre à l’élection présidentielle. Avec Brigitte Macron, il parlera largement des difficultés que rencontrent les handicapés : lui-même est en fauteuil et son frère était autiste. L’ex-enseignante ayant eu des élèves diagnostiqués Asperger, elle est particulièrement en alerte sur ce dernier sujet. « J’ai emmené Emmanuel et Brigitte Macron dans un foyer d’autistes pour adultes dans le Val-d’Oise, raconte Patrick Toulmet. Elle était très à l’écoute des résidents, répondant à leurs questions, quitte à retarder le départ d’Emmanuel Macron. Depuis, elle s’est approprié le sujet car elle sent bien qu’il y a un manque et qu’elle peut avoir une utilité. La femme du président est la mieux placée pour lui dire de ne pas oublier telle ou telle cause. Le monde du handicap compte sur elle[6]. » Elle sera aussi sensibilisée aux difficultés des enfants autistes par l’une de ses anciennes élèves. Domitille Cauet a connu Brigitte et Emmanuel Macron à La Providence. Elle était même à l’affiche de L’Art de la comédie, la pièce qu’ils ont réécrite ensemble. Mais lorsqu’elle envoie un SMS à son ancienne prof, en octobre 2016, ce n’est pas pour lui parler théâtre. Mère d’un petit garçon atteint d’autisme, elle veut lui faire part d’un « véritable scandale sanitaire, social, humain ». L’épouse du candidat répond tout de suite et s’engage à ses côtés. « Trop de personnes, en raison de leur situation, de leur handicap, de leur maladie ou de la singularité de leur parcours de vie, se heurtent à des portes closes, luttent pour accéder à des droits fondamentaux, comme l’éducation, analyse-t-elle aujourd’hui. Je veux mettre en lumière les initiatives qui incluent, et combattre les rigidités qui excluent[7]. »

Dès la campagne, elle a donc mis en place un groupe de travail qu’elle mène seule, sans Emmanuel Macron, s’emparant ainsi du sujet. Autour de la table, Sophie Cluzel, future secrétaire d’État chargée des Personnes handicapées, et les responsables des principales associations. Olivia Cattan, présidente de SOS Autisme France, en faisait partie. « C’était agréable. Elle est très simple, sans chichis, et j’ai vu qu’elle était très concernée, ce qui m’a donné pas mal d’espoir. Elle n’était pas dans tous les clichés sur l’autisme et était ouverte aux expériences menées à l’étranger. Nous avons ensuite poursuivi l’échange par e-mail[8]. » Une fois l’Élysée atteint, le contact ne sera pourtant plus le même, comme le regrette Olivia Cattan. « On m’a fait comprendre qu’il n’y avait plus de rapport direct, ce que j’ai trouvé dommage. J’avais la sensation que l’équipe d’En Marche ! avait une façon de faire de la politique intéressante, qui me rappelait un peu celle de l’entourage de Nicolas Sarkozy. À l’époque de son quinquennat, j’étais présidente de Paroles de femmes et le contact était direct. Il nous recevait très vite, nous donnait son haut patronage en une semaine… Là, il y a tout de suite eu un barrage que je n’avais pas senti au départ. Mais nous ne sommes qu’au début. » Le 6 juillet, Brigitte Macron se trouve en tout cas en première ligne pour lancer le quatrième plan autisme, sans pour autant annoncer la fondation que certains attendaient. Une volonté, sans doute, de ne pas empiéter sur le champ politique… Et de se laisser la possibilité d’intervenir sur différents sujets.