Шаг первый. Новый мир

— Проявим себя вполне знающими и воспитанными молодыми людьми. Только есть проблема… — на миг я задумался.

— Да нет никакой проблемы, — пожала плечами Лаванда, словно констатируя очевидный факт. — Мы тут все друг друга хорошо знаем. Мы с Симусом тут как друзья здесь… Как друзья же?

— С утра да, — кивнул парень. — А сейчас — уже не знаю.

Лаванда чуть засмущалась, но идею развивать продолжила.

— То, что вы двое верно идёте к тому, чтобы стать парой — очевидно для всех. В общем, можно поступить просто. Быстренько попереприглашаем друг друга на танцы и всё. Мы с Гермионой сможем с чистой совестью всем отказывать, да и вы в безопасности — белый танец не запланирован.

Мы все переглянулись.

— Допустимо? — спросил я Гермиону.

— Думаю, да.

— А моё мнение кому–нибудь интересно? — Притворно возмутился Симус, взлохматив волосы, которые вновь тут же были поправлены Лавандой. — Спасибо. Я, конечно, за, но мне было бы приятно, спроси кто моё мнение.

— Может тоже потанцевать? — задумчиво оглядывал зал скучающий Дин.

— А ты разучивал? — удивилась Лаванда, тут же подняв взгляд на нашего мулата.

— Скажу тебе по секрету, — громко зашептал Симус. — Он три года танцами занимался. И футболом. Но второе, чтобы пацаны с района не думали чего этакого…

— Так, я тебе по секрету говорил, а ты всему свету? Друг ещё называется.

— Так поэтому ты идти не хотел? — просияла от внезапно снизошедшего понимания Лаванда. — Натанцевался?

— Да. А теперь, вот, ностальгия замучила. Только что–то я не вижу никого свободного.

Теперь уже я окинул взглядом зал и нашёл не так уж и много свободных девушек. Парвати и Падма, что сидели негодуя рядом с надутыми индюками Поттером и Уизли. Чуть поодаль, на другом конце зала, у одного из столиков, где напитки были облагорожены присутствием близнецов, кучковались несколько девушек, среди которых я узнал Асторию Гринграсс. Выглядела она немного скучающей. Наверняка попросила провести на бал кого–то из старших. Может быть даже Кребба и Гойла, которые даже и не думали танцевать больше положенного, наседая на различные яства за одним из дальних столов.

— Вижу три варианта, — обратился я к Дину. — Падма и Парвати. Уверен, что Поттер и Уизли даже не думают ещё танцевать. А можешь сломать все местные шаблоны и пригласить Асторию Гринграсс.

Белая кошка на коленях Гермионы зашевелилась и посмотрела на меня, а после — забралась передними лапками на стол, начав якобы что–то вынюхивать, но на самом деле — осматривать.

— А кто это? — спросил Дин. — Хотя постой, я вспомню. Так… Так… Брюнетка со слизерина, третий курс. У неё сестра ещё с нами на одном курсе.