Пантеоцид [ЛП]

Летающая лодка US-2 «Шин Мейва», авиабаза Ацуги, Япония.

— Котенок, добро пожаловать на борт, — капитан Ауши Теруката почтительно кивнул взошедшей на самолет паре. — Ваше портальное оборудование размещено в хвосте и будет готово к работе сразу после перехода в Рай. До тех пор к вашим услугам удобный салон. План полета довольно прост. Мы взлетим здесь и пройдем сквозь Райские врата в Йокоцуке, что выведет нас к нашей Третьей группе армий. Возможна небольшая задержка с подготовкой портала. Придется дождаться сигнала от китайских авиадиспетчеров. После перехода в Рай мы летим в Вечный Город и садимся на озеро в центре. Расчетное время полета — два часа.

— Благодарю, капитан, — Дани говорил за котенка, как обычно. — У вас интересный самолет, нам еще не приходилось видеть воздушную лодку.

— Таких больших осталось совсем мало. У нас меньше десятка, и пять у китайцев. Они последние из своего вида. — Ауши недолго помолчал. — Котенок, как мы понимаем, вам нравится чай с женьшенем? Его Императорское Величество отправил вам подарок из личных запасов Дворца. Не желаете ли чашечку?

Дани бросил взгляд на котенка и кивнул.

— Весьма любезно с вашей стороны, капитан. Уверен, котенку понравится.

За вратами Химилиотон, Вечный Город, Рай.

— Вот только пары ищущих, что бы взорвать, маньяков с телевидения нам и не хватало, — полковник Пашаль взирал на массивную конструкцию с чем-то близким к трепету.

— Они уже тут. Похоже, зрители спросили их про миф о невозможности богатым попасть в Царство Божие[365]. Так что они взяли Билла Гейтса, Майкла Делла, Пола Аллена и Ларри Пейджа, плюс четверых ребят с улиц Сан-Франциско, дали им акселерометры и заставили ходить туда-сюда сквозь врата. И смотрели, есть ли разница в сопротивлении при проходе в Город.

— Чокнутая наука, — снисходительно бросил доктор Куронеко.

— Лучше, чем вообще никакой, — не согласился доктор Сурлет. — Может, это и не наука в нашем понимании, но они учат людей мыслить логически и проверять догадки экспериментом. И проводить эксперименты должным образом. Это большой шаг вперед от утверждений с дальнейшим их простым повторением.

— Гейтс, кажется, спросил усатого, собираются ли они взорвать врата, но получил в ответ лишь «Джейми хочет большой бум»[366]. Заметьте, что для шоу они сами взрывчатку не берут, — полковник Уорхол покачал головой. — Но эти врата — и правда проблема. По всему городу идут собрания бригад подрывников. Их общий вывод — убирать врата по секциям.

Отряд (П). О. В. А. Р. погрузился в «Хамви» и направился ко Вратам Химилиотон. У всех было странное чувство, что шанс вот так собраться группа получила в последний раз. С окончанием войны (П.) О. В. А. Р. утратил главный смысл существования и будет свернут. Команду Джеймса Рэнди уже демобилизовали, ее главная задача поиска способных на связь с Потусторонним миром экстрасенсов отпала. Уорхол тихонько вздохнул, вспоминая суету первых дней войны. Тогда все смешалось в кучу, главным фактором была спешка. Цена или отлаженность системы не имела значения — если можно сделать быстро, ее финансировали. Потом пришло недоверчивое изумление от павшего под массированным огнем людских армий воинства Абигора в Ираке. Уорхол подумал, что кто-то просто обязан написать историю (П.) О. В. А. Р. Так много наследия прошлого потеряно в этой войне, ему нужна замена.