Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

5. Как умело проведённая акция по дискредитации погубила императора Гордиана Третьего

Жертвами дискредитации становились не только вельможи, близкие ко двору люди или полководцы, но порою и сами императоры. Одной из самых известных венценосных жертв дискредитации стал император Гордиан Третий. В 238 г. его дед и дядя, объявив себя императорами Гордианом Первым и соответственно Гордианом Вторым, подняли восстание против императора Максимина. Примерно через месяц их войска были разбиты и оба они погибли. Однако к тому времени римский сенат успел признать их императорами, а Максимина, который правил довольно жёстко, объявил узурпатором. Боясь мести со стороны Максимина, сенаторы продолжили борьбу. Для войны с Максимином были избраны «августами» сразу два императора — Пупиен и Бальбин. Одновременно с ними сторонникам дома Гордианов — а род этот был очень богат и влиятелен — удалось добиться провозглашения «цезарем» старшего из оставшихся мужчин этого рода, несовершеннолетнего внука Гордиана Первого (племянника Гордиана Второго) Гордиана Третьего, которому тогда было около 13 лет.

Гражданская война была недолгой. Максимин с большой армией вторгся в Италию, надеясь возвратить себе власть, но при осаде города Аквилея был убит в результате подстроенного сторонниками сената солдатского мятежа.

Успешное окончание гражданской войны отнюдь не означало ещё, что Гордиан когда-нибудь получит реальную власть. Притом что в Империи было два императора-августа, этого могло и не случиться — ведь у тех были и собственные родственники. Однако в том же 238 г., вскоре после свержения Максимина, и Пупиен, и Бальбин были убиты в результате вспыхнувшего в Риме солдатского бунта.

Трудно сказать, был ли тот бунт инспирирован опекунами Гордиана Третьего или начался произвольно — солдатские бунты были для того времени делом обычным. Но как бы там ни было, а Гордиан Третий в результате этого бунта, стоившего жизни его старшим соправителям, не только не пострадал, но и был объявлен уже не «цезарем», а «августом», став полноправным и единственным императором.

Тринадцатилетний мальчик не смог бы продержаться у власти и несколько дней — желающих занять престол всегда было много, но первые годы правления Гордиана Третьего были спокойными: юного императора опекал опытный префект претория Гай Фурий Тимиситей, делавший всё для того, чтобы упрочить положение юного императора. Имея такую опору, Гордиан был надёжно ограждён от происков врагов. Префект претория имел тут и свой собственный интерес — у него подрастала дочь, Транквилина, и в 241 г. он выдал её замуж за Гордиана. Судя по сохранившимся портретным изображениям, это была весьма подходящая пара. И Гордиан Третий и Транквилина были молоды, красивы, жизнерадостны, при этом пользовались определённой популярностью в народе, так как Тимиситей не забывал вовремя организовывать раздачи и зрелища, а экономическое положение Империи оставалось достаточно стабильным.