Шаг первый. Новый мир

— Я передумал! — громко известил он всех желающих и нежелающих знать о причинах такой суеты. — Я побежал!

С этими словами и под смешки оставшихся в гостиной, Дин пулей вылетел из гостиной, а я в очередной раз проверил пространство разными чарами через палочку в трости. Это оказалось очень удобной вещью, если умеешь колдовать без жестов и слов — никто и не заподозрит, если чары без визуальных и прочих эффектов, конечно же.

— Думаю, — со счастливой улыбкой заговорила Лаванда. — Нам всем следует поспешить. Бал без десяти минут начался.

Так мы вчетвером и покинули гостиную факультета, а я вновь проверил пространство вокруг, и вновь никого не обнаружил. Занимался я этим всю дорогу до Большого Зала и только перед последним поворотом притормозил нашу компанию.

— Вы не забыли, что следует выяснить личность вредителя? — обратился я к недоумевающим внезапной остановкой ребятам.

— Эм-м… — Симус задумчиво запустил пятерню в волосы, тут же испортив причёску. Его волосы вообще уникальны — как пошевелишь, так и останутся. Лаванда тут же пригладила пару прядей на голове своего кавалера. — Похоже, забыли.

— Я понимаю, что хочется произвести фурор спускаясь по лестнице, но я предлагаю произвести его несколько иначе. Прячем дам под дезиллюминационкой и делаем вид, словно пришли одни. Чтобы с девушками не расставаться, руку держим так… — я согнул левую руку в локте и словно бы придерживал лацкан пиджака у самой пуговицы.

— Так? — повторил жест Симус, а Лаванда тут же сообразила, и положила свою руку на сгиб локтя парня — там как раз естественным образом оставалось место для неё. Гермиона повторила за блондинкой.

— Именно. Так мы точно будем уверены, что девушки с нами. Ну так как?

— Я чар не знаю, — чуть ли не одновременно сказали Симус и Лаванда.

— Мы знаем. Высматриваем и запоминаем злорадствующие при виде нас лица. Готовы?

Все кивнули, а я, уменьшив трость до размера палочки, быстро наложил на Лаванду и Гермиону скрывающие чары.

— Чары снимаются любым колдовством. Можно без палочки. Лю́мос, к примеру.

— Ясно, — услышал я из пустоты голос Лаванды, ну, а Гермиона и так знала это.

— Выдвигаемся, — я вернул трости изначальный размер.

Ведя под ручку невидимых девушек, мы завернули за угол и начали спускаться по лестнице к холлу перед Большим Залом. Там уже парочками и прочими по численности группами толпились волшебники, что–то обсуждая, веселясь. Для некоторых всё было обыденно, а некоторые лишь скрывали волнение за напускным весельем. Я сразу наметил себе цель и кивнул Симусу в сторону небольшой компании. Парень кивнул в ответ и направился чуть дальше, чтобы иметь хороший обзор, но при этом быть на виду. Весь такой наигранно одинокий и печальный, что хотелось Оскаром его огреть.