(не)желанный брак, или Сделка с оборотнем

– Мне нужно в уборную и… будет здорово, если ты позаботишься о чае с мятой, – и прошла мимо, не отводя взгляд.

Упёрлась руками в раковину, всё же, не сдержав нервные рыдания.

«Да, мне страшно, вашу мать! Но что я могу с этим поделать? Я всего лишь человек…»

Вытерла лицо и медленно выдохнула.

Знаю, почему он это сказал и не собираюсь игнорировать…

Вышла из ванной и решительно направилась к мужу, который бездумно смотрел в окно, на ночной императорский сад, чего-то ожидая.

– Мне тоже страшно, – произнесла, чувствуя себя опустошённой. И морально, и физически.

– Что? – Дестин обернулся, не выглядев при этом удивлённо.

– Ты боишься быть отвергнутым, поэтому напал первым, – зато мне уверенности не занимать. – Но не кажется тебе, что, находясь в барке, пусть и вынужденном, мы должны поддерживать другу друга? И твои обвинения не то, что мне нужно в такой ситуации.

– Почему меня должно волновать то, что тебе нужно? – холодный равнодушный ответ полоснул по сердцу не хуже ножа.

Поджала губы, понимающе кивнув.

– Ладно, вопрос исчерпан, – произнесла как можно более безразлично и стала демонстративно отряхивать платье, но зашипела от боли.

Непонимающе уставилась на свои ладони, склонив голову набок.

«Когда успела их поранить? Когда падала?»

Большую часть грязи и запёкшейся крови я смыла пока умывалась, но всё равно, раны нужно промыть. Ничем хорошим мне это не грозило.

– Что там у тебя? – Дестин оказался рядом, схватив мои ладони и разворачивая их к себе.

… двери покоев распахнулись, являя императора.

Удивлённо вскинула голову и, не сразу спохватившись, исполнила реверанс.

– Это ни к чему, – жестко отрезал он, глядя огненным взглядом на своего «пса». – Что произошло?

– Я объясню чуть позже, – ровно отозвался он, направляясь к дверям. – Девчонке нужно обработать раны, пока зараза не попала в кровь и… приготовить чай, – не оборачиваясь, добавил он и растворился в клубах тумана.

Император перевёл заинтересованный взгляд на меня.

– Вы подрались?

Странно, но такое нелепое предположение заставило меня облегчённо выдохнуть.

– Если бы… – усмехнулась, опускаясь на стул, возле круглого стола.

Император стал мрачен. Он заложил руки за спину и нетерпеливо прошёлся, что-то обдумывая.

– Кто это был? Ведьмы? На вас ведь напали?

– На меня, – кивнула в ответ. – Дестин… появился вовремя.

Император упёр руки в стол, сверля меня пристальным взглядом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Не против, если я посмотрю, что ты видела?

– Посмотрите? – моргнула изумлённо.

– Да… – уклончиво отозвался он и протянул руку к моей руке. – Можно?

– Эм-м… – на мгновение замялась, растерявшись, и быстро выпалила. – Да!.. можно.