Невеста-воровка, или Украсть сердце Повелителя

— Ну что вы, Виневьена. Вы не сделали ничего, за что нужно извиняться. Я прекрасно вас понимаю. Драконы не появлялись в вашей стране больше ста лет, но и тогда моя мать вряд ли летала над Эльфирием во второй ипостаси. — Меня отпускает от его шутливого тона. — Очевидно, что молодой девушке было бы любопытно увидеть в живую то, что она изучала по учебникам. Я прав?

— Да, — не могу ответить иначе. Не стоит ему знать, что я в глаза не видела учебников по расо… расоведению? Или как у них называется предмет, изучающий представителей разных рас?

— Вот и перестаньте смущаться. Вы были искренны в своей реакции, в отличие от остальных участниц отбора, что выгодно отличает вас в глазах жениха. Я уже приметил данный факт, хотя почти не общался с вами.

— Или наоборот рассердил Его Светлейшество, — не могу скрыть, как расстроена.

— Сомневаюсь. Если он и разозлился, то точно не на вас, — Эйджен почему-то безусловно уверен в свлих словах. Может, я зря накручиваю себя?

— Спасибо, — благодарю за поддержку. Но мне покоя не дает еще один вопрос. — А ваша супруга тоже дракон?

Смеётся заразительно.

— Нет, Ксения не дракон. Она…

Музыка замолкает, и я не успеваю услышать, кем является его жена. Наверное, все же человек, раз не дракон. Ну не эльф же или гном! Интересно, как они познакомились? На ум приходит ассоциация «девственница и дракон». И я отмахиваюсь от нее. Нет, нет, нет, я даже не хочу это представлять.

Не успевает принц вернуть меня на место, как нас перехватывает Повелитель. Предлагает царственному гостю обменяться партнершами.

О да! Он все-таки сделал это! Пригласил меня первой из невест. Ох и захлебнуться от злости эльфийки, которые были так рады моей оплошности.

Второй танец, похож на первый, но без фигур и чуточку быстрее. Здесь так же требуется внимание, чтобы войти в ритм, и я не спешу разговаривать. Да и страшновато нарушить правило, что первым начинает беседу только монарх.

Однако он молчит, а мне не терпится оправдаться.

— Ваше Светлейшество, вы сердитесь на меня? — вырывается самопроизвольно. Смотрю ему в глаза. Пусть ответит прямо.

— Нет, фейри, с чего вы взяли?

И что отвечать? Что вижу по его лицу?

— Мне так показалось.

Молчит. Словно обдумывает, стоит ли мне знать правду.

— Дело не в вас, Виневьена, поверьте, — решается быть честным. Облегчение накрывает с головой.

— Не во мне? А в ком же? — любопытство приходит следом.

И опять пауза.

— В том, что некто добавил в ваше вино крепкий напиток, прекрасно зная, что эльфийки крайне чувствительны к нему и быстро пьянеют. Кто-то хотел подставить вас и у него почти получилось. Я велел слугам найти вредителя, но ничего не вышло. Поэтому вы правы, я очень зол. Но не на вас, а на свою прислугу и невест, которые решили действовать нечестным путем. Я бы хотел знать, кто из них имеет подобные связи при Дворе.

Ого! Вот это он мне открыл глаза! Я бы точно не подумала, что меня специально пытались споить.