Где не светят звезды

Даф сделала еще пару взмахов, а затем, не дожидаясь согласия, направилась к центру арены. Обернувшись, она ответила на улыбку Лира еще более обворожительной улыбкой.

— Не принимай близко к сердцу, дорогой.

Других желающих тренироваться с Хэллхейтом не оказалось. Никк на самом деле был бы не прочь посмотреть на поединок этих двоих. Сестра не сражалась с безумной жаждой победы, как недавно делала это Чарна, нет, каждый шаг Дафны был обдуманным и неожиданным и всегда как-то незаметно приводил даитьянку к победе.

«Но Лир никогда не проигрывает», — напомнил себе Никк. В детстве жених Даф всегда представлялся ему недосягаемым идеалом, героем, боя с которым достойны лишь избранные. Если бы эти двое все же встретились на войне, а не на тренировке, неизвестно, кто бы из них победил.

— Тогда я тоже участвую, — возмутилась Чарна. — Я только и делаю, что ем и сплю в вашем райском даитьянском саду. Скоро стану растением!

Тейн рядом, поддакивая, заржал, но умолк, когда Шандар, сев рядом, толкнул его локтем. Никка с Аней до сих пор удивляло, когда эти двое успели так подружиться.

— Ладно, — согласился Хэллхейт. — Но больше без цирка, Регинслейв.

Взяв с ближайшего стенда маленький пурпурно-лиловый кристалл, Лир провел им по своему мечу. Лезвие заискрилось на миг, словно обернутое прозрачной фольгой, и угасло — защищенное таким образом оружие не могло нанести реальной раны, но все равно оставляло жуткие синяки.

Еще раз пробежав глазами по поляне, Хэллхейт направился на свободный от тренирующихся островок следом за Дафной. Чарна самодовольно зашагала за ними, из всех троих только она сегодня походила на солдата, а не на пришедшего размять мышцы лентяя.

Никк напряженно следил за ними.

— Раз нет Ирнея, будем импровизировать, — Лир принял боевую стойку и кивнул своим соперницам. — Нападайте.

На лице Дафны мелькнула растерянность:

— Что? Вдвоем? Сразу?

В уголках губ фомора мелькнула тень улыбки. Не той, обещающей, что все пройдет гладко, а той очаровательной и опасной, что всегда таит в себе хитрые замыслы, шалости, за которые непременно придется расплачиваться.

— Думаешь, я не справлюсь с вами двумя, Даф?

— Да что ему грозит от этих тренировочных зубочисток, — фыркнула Чарна и указала кончиком своего меча Хэллхейту в грудь. — Максимум гематома под ребрами и ущемленное самолюбие.

— Мне это не нравится, — шепнула Никку Аня.

Народ вокруг, заметив троицу, опять начинал с любопытством перешептываться, но пока никто не подходил, чтобы поглазеть. Только Никк с Аней, сложив перед собой руки (Никк только сейчас заметил, что они не сговариваясь стояли в одной позе), и Шан с Тейном, усевшиеся на траве рядом, знали пока, что предстоящая тренировка почти наверняка обернется катастрофой. Хэллхейт, Аурион и Регинслейв — слухов о подвигах этих троих ходило немало.

«Может, я преувеличиваю, — подумал Никк. — Может, это и правда будет просто показательная тренировка. Сухая и скучная».