Маска юности

– Домой.

– А как же Ноа?

Я оглянулась на то место, где мы болтали. Тайлер уже весело смеялся с какой-то девчонкой в купальнике.

– Думаю, он не сильно скучает, – я кивнула на их пару. – А мне, правда, пора.

Парень о чём-то задумался на минуту.

– Ты далеко припарковалась? Давай, я тебя хотя бы провожу.

Я пожала плечами, мол, мне всё равно. Он поискал глазами полотенце, не нашёл. Махнул рукой и пошёл к дому.

В холле наблюдалось какое-то странное оживление. Уже почти в самых дверях к нам подскочила какая-то девчонка:

– Райан, почему ты не говорил, что твой дядя такой красавчик!

В ответ парень грязно выругался и заторопился внутрь. Я решила от него не отставать: я до сих пор так и не удосужилась заглянуть в файл с именем его временного опекуна, а посмотреть на него хотелось.

Посреди холла у пары чемоданов стоял высокий смуглый мужчина. Он что-то искал в смартфоне, периодически отвлекаясь и поглядывая по сторонам в поисках племянника. И когда незнакомец повернулся в нашу сторону, я замерла. Эти яркие светло-зелёные глаза я узнаю из тысячи. Теперь я вспомнила, как звали моего спасителя. Оливер Мёрфи.

Вышла из ступора я быстрее, чем ожидала. Райан успел подлететь к дяде, а я шмыгнула под лестницу, надеясь, что моего ступора никто не заметил. Сердце бешено билось. Кто бы мог подумать!

Оливер возмужал, что не удивительно, ведь я не видела его почти пятнадцать лет. Заросшее щетиной и слегка помятое из-за долгого перелёта лицо. Стрижка короткая, что с первого взгляда голова выглядит лысой. Очки в чёрной оправе на усыпанном веснушками носу. И глаза! Я мгновенно вспомнила, как сердце замирало каждый раз, когда он бросал на меня взгляд. И неважно сидели ли мы за одной партой или это был случайный взгляд через всю комнату. Как я, вообще, могла забыть, что была в него влюблена?

Я спрятала лицо в ладони. Боже, да за что мне всё это! Почему этот контракт не мог пройти легко и просто. Мне и так было тяжело убегать от прошлого, а тут оно меня догнало.

Среди музыки я расслышала, как кто-то зовёт меня по имени. Резко выдохнула, взяла себя в руки и вышла из своего укрытия.

Меня искал Райан.

– Ты куда пропала? Я ведь обещал тебя проводить.

– Я думала у тебя проблемы и не захотела мешать. Я дойду сама.

– Чёрт, да что ж я весь вечер веду себя как невоспитанный дубина, – он взъерошил волосы и выглядел крайне раздосадовано.

– Забей! – отмахнулась я. – Спасибо за приглашение.

Я помахала ему рукой и пошла на выход.

И, конечно же, в дверях я столкнулась с его дядей.

– Извините, – пискнула я, пытаясь протиснуться мимо.

– Саманта? – я инстинктивно подняла на него глаза. Он на мгновение чуть нахмурился, вглядываясь в моё лицо. Он уловил в новом облике мои собственные черты и теперь пытался понять: обознался он или нет. Я непонимающе улыбнулась. Но поскольку продолжения не последовало, всё же выскользнула на улицу и быстрым шагом пошла прочь.