Служебный отбор
- Автор: Стрельникова Кира
- Год: 2020
- Язык: русский
- Год: Продаман
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Служебный отбор». Краткое содержание книги:
Спасибо Нике Веймар за помощь в работе над текстом.
Обложка — Анастасия Кашен-Баженова.
— Эй, выше нос, подруга, — Гилара несильно пихнула локтем и подмигнула. — Серьёзно, вряд ли у кого-то кроме тебя в этой гостиной есть шанс завладеть вниманием герцога. Это же расфуфыренные куклы, озабоченные желанием удачно выскочить замуж! — прошептала она на ухо и прыснула. — Вряд ли дракон клюнет на их декольте и, хм, выдающиеся прелести! Ему нравятся умные, — совсем тихо добавила Гилара.
Я только открыла рот, чтобы ответить, как вдруг, случайно бросив взгляд в окно, увидела поднимающегося по ступенькам крыльца лорда Кэрвальда. Ну вот, отступать некуда. Глубоко вздохнув, я допила вино и отставила бокал на стол. Если бы знала, что совершаю непоправимую ошибку… Но предвиденье никогда не являлось моей сильной стороной. Поэтому лишь быстро заела маленьким бутербродом с копчёной рыбой и зеленью, строго напомнила себе, что очень хочу вернуться в столицу к работе на кафедре и изобразила на лице небрежную улыбку. Надеюсь, получилась именно она, а не нервный оскал.
Прозвучал звонок, леди Маргела встрепенулась, расцвела и поспешила вниз, открывать. У остальных хватило благоразумия не составить ей свиту, но лица у незамужних дам просветлели, и на них появилось выражение предвкушения. Музыканты уже принялись наигрывать что-то лёгкое и ненавязчивое, готова спорить на что угодно, сегодня ноги дракона ждёт нешуточная работа. Как только госпожа ректор и герцог Кэрвальд появились на верхней площадке, Гилара тут же подтолкнула меня вперёд, прошипев:
— Ну, давай, Сильва!
Только дать я не успела: конечно, к желанному гостю сразу рванули несколько дамочек посмелее, и при виде откровенного опасения на лице дракона я едва не захихикала. Неожиданно в теле появилась восхитительная лёгкость, голова самую малость закружилась, хотя я выпила всего один бокал вина, и в душе поднялась хмельная, бесшабашная волна. Обуяло желание пошалить, от недавней нервозности и неуверенности не осталось и следа. Задуматься, что нашло на обычно сдержанную меня, в голову не пришло, да и я же мыслила вполне себе трезво.
— Не, там и без меня хватает желающих, — отмахнулась я от подруги, в открытую наблюдая за лордом Кэрвальдом, с моих губ не сходила усмешка. — Боюсь, затопчут.
— Сильва! — возмущённо засопела Гилара. — Ну хватит вредничать!
Именно этот момент выбрал дракон, чтобы обвести взглядом пространство и увидеть меня. Смущаться и краснеть я не стала, и глаз не отвела. Лишь чуть склонила голову в приветствии, чувствуя, как изнутри щекочут пузырьки весėлья. На породистом лице отразилось облегчение, и герцог решительно шагнул в мою сторону. Не знаю уж, что он там намеревался сделать, только музыканты заиграли громче, и дорогу ему заступила леди Розина, призывно улыбнувшись и расправив плечи — видимо, чтобы обратить внимание на свои прелести.
— Милорд, как же здорово, что вы пришли к нам! Не пригласите ли меня? — прощебетала знаток этикета и приличий, безбожно нарушая сразу заповедей пять воспитанной леди.
Если не больше, конечно. Я не сдержала сдавленного смешка: уверена, до сих пор такое беспомощное выражение в глазах герцога не видел никто. Может, со столичными леди он и вёл себя по — другому, но здесь он в гостях, и вряд ли будет хамить женщине. Даже такой настойчивой. И снова зачем-то Кэрвальд посмотрел на меня. Я же, расплывшись в ехидной усмешке, едва заметно кивнула — мол, соглашайтесь, всё равно от вас не отстанут. Хм. И почему в его взгляде мелькнуло что-то, похожее на раздражение? Вон даҗе губы поджал, подхватив леди Ρозину под локоть. Ну а что, думал, я поспешу на помощь? Чтобы меня потом разорвали коллеги? Мне тут еще работать потом, между прочим, не факт, что получится уговорить забрать меня с собой…
Тряхнув головой, я отвернулась, взяла еще бокал — а вкусное у госпожи ректора вино! — и отпила глоток.
— Так, не налегай, подруга, — раздался вдруг строгий голос Γилары, и бокал из моих пальцев пропал. — Следующий танец должен быть твоим, поняла? Не проворонь!
Я только дёрнула плечом, неторопливо отойдя подальше от центральной гостиной, которую превратили в импровизированный танцевальный зал. Поскольку пар было немного, места хватило всем. Я же выбрала дальнюю гостиную, где очень удачно собрались те немногие мужья, которых супруги прихватили с собой, и было немного тише, чем в остальной части дома. Сделав вид, что рассматриваю корешки книг, прислушалась, о чём болтают благородные господа, и оказалось — о политике. А конкретнее, о южной горной провинции, где засел маленький, но независимый и гордый народ, опасный своими шаманами. Как раз папа оттуда недавно вернулся, некроманты там очень кстати, полезные маги в сражениях.