Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

Карикатура нападает на предполагаемую бюджетную аферу вице-президента Ван Бюрена. В название карикатуры было дополнено: «Демонстрируя благотворное воздействие одобренной Конгрессом воды „Клей и компания“, выпитой очень старым человеком, больным лихорадкой под названием „Депозит“, вызванной ношением недавно изобретенных очков „волшебником“[185] Ван Бюреном».

В центре Джексон, в темных очках, наклоняется, изрыгая бумаги с надписями «Вето», «Ответственность» и «Послание», в то время как Генри Клей (сидящий за столом, слева) и майор Джек Даунинг (смеющийся, справа) смотрят и комментируют. Клей держит бутылку, только что дав Джексону свою «воду Конгресса»: «Это сильный вождь, он перенесет такое оскорбительное состояние». Согнувшийся от смеха Даунинг: «Я намекнул Джинерлу, что конгрессовская вода и ответственность не будут в согласии с его желудком. Джинерал говорит мне: „Майор, Клей — дерзкий наглец, и он выскажет все, что у него на уме, если в дверях появится Дьявол“». Джексон: «К черту казначейство и моего секретаря»[186]. Позади него Дьявол удаляется к двери с министром финансов Роджером Тэйни на загривке и мешком с надписью «Сокровища Соединенных Штатов». Карикатура намекала на отказ Конгресса утвердить Тэйни в качестве министра финансов.

Клей находился в острой оппозиции к действиям Эндрю Джексона и добивался импичмента. Острая полемика о границах президентских полномочий возникла в связи с увольнением министра финансов Дуэйна, отказавшегося выполнить приказ президента об изъятии государственных депозитов из Банка США[187]. Сенат, по предложению Г. Клея, большинством в 6 голосов принял резолюцию, обвиняющую главу государства в нарушении законов и конституции страны. Клей заявлял, что страна находится в состоянии «революции и анархии», а президент стремится установить «выборную монархию»[188]. Джексон в своем официальном протесте указал, что Сенат уличил его в действиях, являющихся основанием для импичмента, который имеет свою особую конституционную процедуру, в связи с чем «обвинительная резолюция незаконна». Имелось в виду, что возбуждать дело об импичменте может только нижняя Палата представителей, а не Сенат. Президент, по утверждению Джексона, является непосредственным представителем народа, а власть министров производна от власти президента. Поэтому, считал он, если лишить главу исполнительной власти права назначать, контролировать и смещать министров, то народ не сможет оказывать влияние на принятие решений в столь важном органе, как правительство[189].