Абсолютное кормило [The Ultimate Helm]

Широкоплечий гифф, стоявший сейчас перед ним, был ростом с Гомджу, может быть, даже выше. Он обладал странной треугольной пластиной, которая, казалось, была прикручена к его морде, и была покрыта слоновой костью и украшена сверкающими бриллиантами. Его одеждой была парадная военная форма гиффа, и его бочкообразная грудь, казалось, была готова разорвать эту форму по швам.

Телдин пожал гигантскую протянутую руку гиффа, которая показалась удивительно нежной. Гифф представился, слегка наклонив голову. — Лорд Верховный Гансмен Рексан Ходжсон, — сказал он.

— Для краткости мы зовем его Даймондтип, — сказал КассаРок, дотрагиваясь до кончика своего носа.

Телдин улыбнулся и постарался не пялиться на богато украшенную морду гиффа, но ему это показалось довольно трудным. — Я понимаю. Рад познакомиться с вами, Лорд Ходжсон. Телдин представился, и остальные за столом встали.

— Агейт Айенлорд Кова, — сказал лидер Цитадели Кова, ударив рукоятью своего боевого топора по полу.

Телдин кивнул. Гордый гном едва достигал ростом до талии Телдина, но он царственно пожал руку, а его коротко подстриженная седая борода придавала Кове вид спокойного достоинства.

Еще один гном вышел из-за стола, протягивая руку, его рыжие волосы были такими яркими, что казались почти пылающими. — Вагнер Файрспиттер, из Вольных гномов, — громко сказал он. Его дикая, густая борода была окрашена в цвета радуги, а грива ярко-алых волос ничуть не отвлекала от его пестрого ассортимента одежды, ярко-синей туники и штанов желтого и черного цветов.

Два халфлинга обошли стол, чтобы пожать  руки. Телдин посмотрел на них. — Кристобар Брюдок, — сказал младший халфлинг. Он был худым для своего вида, на его толстом торсе не было ни унции жира. — Ханчербэк Скаттлбэй, — сказал другой халфлинг. Он был ниже и тяжелее Кристобара, и на нем был черный жилет с мистическими узорами и рунами.

— Джентльмены, мы рады, что вы смогли прийти так быстро, — сказал КассаРок. А затем продолжил: — Теперь, если вы позволите мне перекинуться парой слов с Владельцем Плаща, прежде чем мы начнем...

Лидеры кивнули и подождали, пока КассаРок отвел Телдина к стойке бара. Он понизил голос. — Чаладар Святой снова становится праведным.

— А где он? —  спросил Телдин.

КассаРок нахмурился. — Он знает, что это важная встреча, но отказался сидеть в одной комнате с халфлингом Ханчербэком. Он вор, как и половина других существ на борту этого корабля, и Его Святейшество не  желает оказаться рядом с кем-то вроде нежити.

Телдин кивнул. — Это прискорбно. Его поддержка здесь очень помогла бы нам. Но мы вдвоем справимся, я уверен.

КассаРок кивнул.

— Не волнуйтесь, — сказал Телдин, пытаясь придать себе больше уверенности, чем он чувствовал. — У нас все будет хорошо.

— Еще кое-что, — продолжил КассаРок. — Эльфы и Шу не ответили. Наверное, этого следовало ожидать, но мне не нравится, как это звучит. У нас могут возникнуть проблемы с ними. Эльфу можно доверять только до сих пор.