На войну

Едва дрожь рушащихся стен последнего бастиона начала ослабевать, по приказу Хадерна Вальденгарда, сквозь километровую дымку удушливой пыли в проломы ринулись толпы ревущих рабов-солдат Ордена с затуманенным рассудком, вооружённые пистолетами и ножами. Большая их часть погибла в первые же минуты после этого, поскольку в последнюю контратаку защитники бросили все свои оставшиеся силы.

Первая волна нападающих приняла на себя всю ярость контратаки и несмотря на шквальный огонь, не выказала ни намёка на страх; казалось, что потери делают их только злее и яростнее. Ксеносы, поглощённые неистовством, продолжали контратаковать, и из стены дыма появился сам Настоятель Хадерн Вальденгард, и нескончаемый поток тьмы и ненависти следовал за ним, сокрушающей неостановимой волной, несущей смерть. Воздух прорезали багровые лучи и разрывали разряды молний, которые при столкновении с громадными боевыми машинами и доспехами солдат Кромархов обращали их в раскалённый шлак. Хадерн шёл навстречу врагу по обломкам и горам изорванных тел, а за ним наступала фаланга Тёмных Апостолов с пылающими огнём клинками. На груды обломков следом за ними вырвались бронемашины и шагоходы, и даже не замедляясь обрушились вниз, пока элитные прорывные батальоны образовывали стены щитов в авангарде наступления.

С появлением Тёмных Рыцарей плотность и мощь сокрушающего огня возросла многократно. Словно смертельный ливень, сметающий целую армию, непрерывный шквал огня одновременно взорвал десятки бронированных машин Ксеносов и повалил наземь сотни воинов. Хадерн, жаждущий крови, возглавил свирепую атаку, которая словно вбитый молотом клин разделила строй Кромархов, а затем повёл своих Тёмных Апостолов на элитных солдат врага. Началась ужасная резня. В огромном облаке дыма и пыли, тьму которого разрывали всполохи огня и убийственные крики атакующих, бушевали забрызганные чужацкой кровью монструозные гиганты, убивавшие всё на своём пути. Теперь, когда воины Форруса сошлись с врагом в рукопашную, Ксеносы были обречены. Огонь бластеров разрывал тела на части, а потрескивающие клинки крушили панцири. Бронированные кулаки Бессмертных отрывали конечности причудливым шагоходам, чтобы повалить их на землю, а затем проламывали корпуса, чтобы добраться до экипажей внутри. Пелена ярости, порождённой отчаянием, спала, и Ксеносов охватил абсолютный ужас.

Меньше чем за полчаса, Тёмные Рыцари перебили десятки тысяч. Рыцари продолжили убивать даже после того, как пришельцы были обречены. Они уничтожали до тех пор, пока не заканчивалось топливо в их огнемётах и выстреливались последние пули из обойм. Несмотря на закончившиеся боеприпасы, они не желали возвращаться в тыл и убивали с удвоенной яростью. Сначала штыками и мечами, а после того, как они затупились и начали подводить – всем, что попало под руки, продолжая сражаться дальше. Многие крушили своих врагов кулаками, проламывая грудные клетки и круша черепа. Размах бойни был непредставим, а все тактики Ксеносов стали бесполезны. Достаточное для покорения целых стран войско Вальденгарда сжимало свою стальную хватку на территории не более сотни миль в диаметре, забитом развалинами, обломками и изувеченными трупами.