Koruna z mečů

Vozy se táhly v koloně, koně byli zapřažení, plachty sundané a železné obruče sklopené. Kiruna a ostatní sestry, které složily slib, seděly nacpané v prvním voze a nebyly zrovna nadšené. Jakmile si uvědomily, že jim námitky k ničemu nebudou, přestaly se vzpírat, ale Perrin pořád slyšel jejich chladné a rozzlobené mumlání. Aspoň se vezly. Jejich strážci obklopili vůz a šli hezky po svých, zamlklí a s kamennými tvářemi, zatímco zajaté Aes Sedai stály ztuhlé a mrzuté v hloučcích obklopených všemi moudrými, které nešly s Randem, což znamenalo všechny kromě Soriley a Amys. Strážci zajatkyň se mračili v dalším hloučku o sto kroků dál, jako studená smrt na čekané, i přes svá zranění a hlídající siswai’aman. Kromě Kirunina velkého vraníka, jehož otěže držel Rand, a myší klisny s útlými spěnkami pro Min, byli koně Aes Sedai a strážců, které nezabrali asha’mani – nebo kteří nebyli připřaženi k vozům místo zabitých zvířat, a tohle vyvolalo protesty horší než kvůli tomu, že jejich majitelé musejí pěšky! – přivázaní v dlouhé řadě za vozy.

„Věříš tomu, Flinne? Grady?"

Jeden z asha’manů, čekajících, až projde průchodem, rozložitý chlapík s tváří sedláka, se nejistě podíval na Randa a pak na ošlehaného, kulhajícího staříka. Oba měli na límci stříbrný meč, ale ne draka. „Jenom hlupák si myslí, že jeho nepřátelé budou stát klidně, když se nekouká, můj pane Draku,“ řekl stařík mrzutě. Mluvil jako voják.

„A co ty, Dashivo?"

Dashiva sebou trhl, překvapen, že na něj mluví. „Já... vyrostl na statku.“ Urovnal si opasek s mečem, což nebylo nutné. Údajně měli cvičit s mečem stejně tolik jako s jedinou silou, ale Dashiva zřejmě nepoznal jílec od hrotu. „Já se moc nevyznám v tom, mít nepřátele.“ Přes jeho neohrabanost v něm byla jistá nestoudnost. Ale ona vlastně celá ta banda byla zjevně odkojená nadutostí.

„Když se budeš držet v mojí blízkosti,“ poznamenal Rand tiše, „tak na to přijdeš.“ Z jeho úsměvu se Perrin zachvěl. Když dával rozkazy projít průchodem, usmíval se, jako by čekal, že na ně na druhé straně zaútočí. Tvrdil, že nepřátele má všude. Nesmí na to zapomínat. Nepřátelé jsou všude a on neví, kdo to je.