Исполнение желаний

— Добрый вечер, мистер Клейн.

— Добрый, — Герард вышел из машины, и та неторопливо поехала в сторону стоянки.

Телохранитель — единственный, кого Герард решил взять на встречу — уже обошёл автомобиль, занимая свой пост за спиной босса. Можно было бы и его оставить, но совсем без охраны идти слишком неестественно.

Зашелестели по асфальту шины отъезжающего на стоянку джипа сопровождения, в котором остались ещё трое охранников.

Герард поднялся по широкой лестнице, миновал швейцара и, наконец, оказался в просторном холле.

— Мистер Клейн, рад вас видеть, — шагнул к гостю администратор. — Прошу за мной, — он сделал приглашающий жест в сторону широкой, изящно изгибающейся лестницы и добавил: — Ваш телохранитель может подождать в комнате отдыха.

Коротким кивком Герард отпустил охранника и направился следом за администратором.

— Мисс Ховерс ещё не прибыла, — сообщил тот. — Она просила передать свои извинения за непредвиденную задержку.

Наверху в зеркально-белом холле сопровождающий распахнул перед гостем двери в отдельный кабинет.

— Благодарю, — Герард опустился в удобное кресло, а администратор вышел.

Впрочем, уже через несколько секунд слева от мистера Клейна материализовался официант с подносом. На стол перед гостем поставили аперитив, легкие закуски, папка меню легла на край.

— Мистер Клейн, — официант учтиво поклонился и вышел.

Красиво работают в «Алайне». Герард улыбнулся. Похоже, о нём тут навели основательные справки: дюбонне, сыр Пуле — всё в соответствии с его предпочтениями. Ресторанная разведка работает ничуть не хуже СБ, особенно в тех случаях, когда дело касается очень важных клиентов. Разумеется, к разряду очень важных клиентов относился вовсе не мистер Клейн, а пригласившая его мисс Ховерс.

До сего дня Герард бывал в «Алайне» всего пару раз, и тогда его тоже обслуживали на высоком уровне, но, как он теперь понимал, даже не близко к сегодняшнему сервису. В те свои визиты он был всего лишь одним из уважаемых посетителей, сегодня же он — гость Эледы Ховерс.

Размышления прервал звук открывающейся двери. Мужчина поспешно поднялся.

— Здравствуй, Герард. Прости за опоздание, пришлось садиться на другую площадку, а заранее подогнать туда машину не удалось, — сказала мисс Ховерс, протягивая гостю руку.

— Никаких извинений, — Герард вместо рукопожатия, поднес ладонь Эледы к губам и поцеловал кончики пальцев. Всё это произошло очень естественно, словно само собой. — Наоборот, я благодарен за нечаянную возможность собраться с мыслями.

— О, значит, можно было ещё чуть-чуть задержаться, — засмеялась Эледа.

— Нет, — улыбнулся собеседник, — тогда бы я заскучал.

С этими словами он помог ей сесть и вернулся на своё место.

Мисс Ховерс посерьёзнела.

— Ты подкинул отцу повод для серьёзных раздумий. Но наш ответ — да. — Она замолчала, потому что двери открылись, и в кабинет вошел официант с подносом. — Знаешь, я рискнула сделать предварительный заказ, но если в чем-то ошиблась или…