Переполох во дворце

— А? — знакомо завис Найджел. Вообще странная реакция у мужчин на мои вопросы…

Пришлось поведать, как я по специальности работала. Коротенько и скромненько. Пугать переодеванием, посещением кабинета и тем более комнаты-алтаря Его Величество я не стала. Мужчинам опасен такой стресс. Они сразу глазом дергать начинают и замки менять во всех помещениях. Наивные по своей сути существа так-то.

Найджел сурово посопел, переваривая очередные новости, широкими шагами прошелся до тайника за книгами и извлек на свет бутылку чего-то определенно очень крепкого. Из кубка пахнуло спиртом до рези в глазах. Но король выдохнул и опрокинул его в себя целиком. Скупая мужская слеза поползла по щеке.

— Вы, наверное, считаете меня непроходимым тупицей, Вив? — хрипло спросил он. А вариант «да» насколько послужит причиной международного скандала? — Впрочем, можете не отвечать, — милостиво разрешил Найджел, когда в его голос вернулись грозовые раскаты. — Понимаете, управление Лейманом не сосредоточенно в моих руках. Еще мой прадед ввел власть советников. Конечно, речь здесь идет не о людях с улицы. Каждый на посту готовит себе замену загодя. Обычно кандидатура отбирается мальчишкой и его воспитанием занимается сам советник. Грей хорошо знал свое дело, его слово было непреклонно. А Роберто, увы, не такой. Но и сместить его с должности я просто не могу. Другим советникам нужно существенные доказательства, чтобы пойти на подобный шаг. Думаю, вы понимаете почему. — Конечно, кто захочет создавать прецедент? Так и свое место можно потерять. А оно уже родное и нагретое. — Например: куда делась стража из дворца? Пошли донесения, что со стороны королевства Кирит к нам стали шастать охотники. Ладно бы браконьерили потихоньку, так они популяцию лосей практически уничтожили в тех лесах. Смотрители не справляются. Начали решать, откуда воинов снимать будем. На границе с Мирсом регулярно банды нападают на путников, ослаблять гарнизон там нельзя. С Вольдетой у нас и так натянутые отношения, того и гляди подарочек прилетит. У Сайбора — трак от моря. Там нападать любят как свои, так и чужие. Фиврат вообще недавно выставил наших послов с вещами и напутственными словами, исключительно ругательными. Мы не можем позволить себе сейчас ослаблять армию. Но и из городов стражу убирать опасно. Народ всегда недоволен. И первые кто пострадает от простого населения — торговцы. А это еще больше убытков и меньше налогов. А во дворце у нас и так все спокойно. Было. Вот советники и предложили снять почти всю стражу и оправить мужиков подышать свежим лесным воздухом. Тут осталось две группы. Поэтому Роберто и самостоятельно ездил в деревню разбираться с заговорщиками. И снова вернемся к вопросу о власти. Доволен ли я таким положением дел? Нет. Может, при прадеде это и было хорошее решение, но сейчас лорды стали забываться. Мне нужен был прецедент, чтобы наказать хоть кого-нибудь из них. Я специально пустил некоторые дела на самотек. Нужно было увидеть кто сыграет в крысу. А еще удачно совпал ваш приезд. Я не могу упустить такой шанс. Собственно, поэтому я и позвал вас, Вив, на разговор. Мы же почти родственники. Давайте провернем все по-тихому, по-семейному, — еще и улыбнулся как сытый дракон, подлец!