Человек с одним из многих лиц [A Man With One of Those Faces]

— Все это — одно большое недоразумение, — продолжил Пол.

— Ну конечно, — сказала Нора. — Я вам верю.

— В таком случае вы не могли бы убрать руку с газового баллончика, который вы прячете в сумке?

Она уставилась на него через стол.

— Неплохо. Великолепно. Такая наблюдательность сослужит вам прекрасную службу в деле энергичной защиты вашей невиновности.

— Ага, — кивнул Пол. — Вы все еще его держите.

— Я буду с вами откровенной, мистер…

— Малкроун.

— Малкроун, — повторила она, — поскольку считаю, что мы должны выстраивать отношения на основе доверия. Я бы очень хотела отпустить газовый баллончик — честно! — но сейчас я не контролирую свое тело. Меня захлестывает волна бушующих гормонов, и они, по-видимому, хотят, чтобы я за него держалась. Хорошо?

— Хорошо, — ответил Пол.

— Только не обижайтесь, — продолжила Нора. — Я сейчас вообще ничего не контролирую. Вчера, например, описалась в супермаркете, когда малыш боднул меня в мочевой пузырь. Вы знали, что они на такое способны? Ах да… про это обычно помалкивают.

— О… — сказал Пол, не зная, что ответить.

— Моя точка зрения такова…

Нора стала оглядываться по сторонам в поисках точки, которую уже потеряла. Минута молчания затягивалась. Странно, но это не выглядело нелепым. Нора одарила Пола грустной улыбкой, которая вышла одновременно и сильной, и хрупкой.

— Окей, — сказала она. — Мы сейчас оба в сложном положении, но сможем все преодолеть, если будем работать сообща. Правильно?

— Правильно.

— Хорошо, — продолжила Нора, улыбнувшись Полу вновь. — Я не должна задавать такой вопрос, но… вы правда это сделали?

— Конечно же нет! — ответил Пол.

— Хорошо. Я вам верю.

— Уф, — сказал Пол. — Если бы только мы могли убедить в этом всех остальных.

Нора вдруг почувствовала острую потребность привести бумаги на столе в порядок.

— Если уж мы до конца честны… — сказала она, — то это… ребенок Гриви.

— О, — сказал Пол, не зная, что ответить.