Стальная бабочка (СИ)
- Автор: Белицкая Марго
- Язык: русский
- Жанр: Фэнтези
Электронная книга - «Стальная бабочка (СИ)». Краткое содержание книги:
Когъёку не успела возразить, как он потянул ее за собой.
Синдбад провел ее в свои покои, заботливо усадил в кресло и, открыв дверцы резного шкафчика, достал какую-то бутылку.
— Мне нельзя вино, — слабо запротестовала Когъёку. — Ты же помнишь, что со мной случается, если я выпью.
— Это не вино, — Синдбад уже плеснул янтарной жидкости в серебряный кубок и протянул ей, — а успокаивающий бальзам, он настоян на травах. Я использую его, когда особенно взвинчен и мечтаю уничтожить всех идиотов мира. Выпей, тебе полегчает.
Когъёку послушно приняла кубок и отхлебнула. Пряная жидкость обожгла горло, но разум прояснился. Горький вкус на губах смыл отвратительное ощущение от поцелуя.
Синдбад присел в кресло напротив Когъёку, улыбнулся.
— Стало лучше?
Она кивнула.
— Вот и хорошо. Тогда расскажи, что так расстроило моего любимого рыцаря?
Синдбад вроде бы перешел на обычный веселый тон, но Когъёку сумела расслышать тщательно скрываемые нотки беспокойства. Она замялась, не зная, стоит ли раскрывать сокровенные чувства. Но если не с Синдбадом, то с кем же еще она может поговорить?
— Я решила последовать совету Писти и попыталась встречаться с молодым человеком из дворцовой охраны.
Лицо Синдбада окаменело, а затем улыбка стала еще шире. Его особая неестественная улыбка.
— Замечательно, Ко! — выдал он радостно.
Но Когъёку уже не могла обмануть его игра.
«Он недоволен тем, что я нашла себе кавалера. Неужели… Ревность? Но раньше он всегда только шутил, когда за мной пытались ухаживать мужчины. Даже предложение руки от ремского вельможи не разозлило его».
— Так значит, его зовут Селим? — Синдбад продолжал говорить подчеркнуто беззаботно. — Я вспомнил его, очень многообещающий юноша, скоро получит чин лейтенанта. Хороший выбор. Но почему ты плакала, Ко? Неужели, он посмел тебя оскорбить? Если так, то я…
Когъёку улыбнулась. Светло и грустно.
— Он ни в чем не виноват. Дело во мне. Когда он прикоснулся ко мне, я чувствовала такое ужасное отвращение, что просто… словами не передать. Похоже, ты навсегда останешься моим единственным мужчиной.
Она не чувствовала боли или разочарования, понимание озарило ее разум яркой вспышкой и поставила все на свои места. Так и должно быть. Она решила.
Синдбад смотрел на Когъёку долго. Казалось, целую вечность. Она не могла ничего прочесть в его глазах, как ни старалась.
— Ко, не надо, — наконец произнес он. — Из-за одной неудачи не следует делать вывод, что все безнадежно. Твое отвращение к мужчинам понятно: ты через столько прошла, тебе нужно время, чтобы привыкнуть.
Когъёку упрямо замотала головой, но Синдбад продолжал говорить, и казалось, что он хочет убедить в первую очередь не ее, а себя.
— Ко, я никогда не смогу ответить на твои чувства, — от него повеяло холодом. — Тебе нужен мужчина, который оценит тебя по достоинству. Будет ежедневно благодарить Рух за то, что встретил тебя. Будет восхвалять твою силу и красоту. С обычным человеком ты сможешь познать радости любви, все яркие краски жизни.
Когъёку рассмеялась, резко, почти зло.
— Любви? Я видела, чего стоит любовь мужчин. Думаешь, сколькие их тех, кто приходил в «Белую лилию» говорили своим женам сладкие слова? Страсть проходит быстро, первое восхищение угасает. И что остается? Пустота. Я не хочу через несколько лет оказаться рядом с человеком, которому на меня плевать и который будет изменять мне с проститутками. Ты говоришь, что я должна найти того, кто оценит меня по достоинству? А разве не ты оценил меня? Мне этого достаточно. Твое уважение для меня дороже сотен признаний в любви от других мужчин.
Синдбад прищурился.
— И ты думаешь, я отличаюсь от них? Думаешь, я не стал бы изменять своей супруге?
— Нет, не стал бы, — твердо произнесла Когъёку. — Ты не опустился бы до банальной измены.
Синдбад желчно улыбнулся.
— Ты слишком наивна. Я такой же мужчина, как и все. Ты же сама видела мою худшую сторону, и все еще сохранила иллюзии?
Он хотел ударить ее словами и взглядом, хотел отпугнуть. Несколько лет назад Когъёку бы поверила, но теперь она видела его ложь. Видела, что на самом деле он не хочет причинить ей боль.
— Ты врешь, — спокойно сказала Когъёку.
Синдбад удивленно вскинул брови, а затем устало потер лоб и невесело улыбнулся.
— Ты видишь меня насквозь, Ко. Это даже пугает. Но кое в чем я не солгал: я не могу тебя полюбить.
Когъёку со стуком поставила кубок на стол и гордо вздернула подбородок.
— Но я хочу любить тебя. Разве мои чувства мешают тебе?
— Они мешают тебе, — произнес Синдбад, сделав ударение на последнем слове.
— Я свободна и вольна сама распоряжаться своей жизнью.
Когъёку встала с кресла.
— Мне уже лучше, я пойду. Спасибо за все.
Пока за Когъёку не закрылась дверь, она спиной чувствовала тяжелый взгляд Синдбада.
Часть 3. Единственный. Глава 3
Синдбад с тоской смотрел на расставленные на столе портреты возможных невест.
Меднокожая принцесса Гелиохафута призывно улыбалась полными губами.
Белокурая принцесса Сасана смотрела строго и надменно.
Черноглазая ремка высокомерно вздернула точеный носик.
Закутанная в расписные шелка принцесса империи Ко загадочно прищурилась, ее взгляд сулил запретные наслаждения.
Все принцессы были прекрасны.
Синдбад вглядывался в портреты и пытался угадать, за каким хорошеньким личиком прячется хитрая интриганка, за каким — пустоголовая любительница роскоши, а за каким — жестокая стерва.
— Син, ты смотришь на самых красивых женщин мира так, будто перед тобой гремучие змеи, — заметил стоящий перед столом короля Джафар.
Синдбад вымученно улыбнулся.
— Они и есть змеи. А я пытаюсь угадать, какая из сих прелестниц доставит мне меньше всего проблем. И мое чутье подсказывает: проблемы принесет любая.
Джафар устало вздохнул и жестко произнес:
— Син, ты должен жениться. Тебе уже далеко за тридцать, а наследника все нет — это создает опасную ситуацию. Конечно, Аль-Сармен уничтожены, но у тебя еще полно врагов. Полмира точит на Синдрию зуб и только ждет, когда ты ослабнешь, чтобы подмять твою страну. Например, империя Ко. Коэн отказался от завоеваний, но наверняка все еще зол на тебя. Почему бы не попытаться наладить с ним отношения, женившись на его сестре?
— Чтобы она подлила мне яд в вино? — саркастично осведомился Синдбад.
Джафар смущенно отвел взгляд, но затем снова пристально посмотрел на короля.
— Да, глупое предложение. Но я на то и советник, чтобы советовать, а ты из моих советов уже выберешь самый полезный. Или придумаешь что-то свое.
Синдбад на мгновение задумался, затем подхватил со стола портрет принцессы империи Ко и небрежно швырнул на пол.
— Сестра Коэна не годится — она станет его глазами и ушами в Синдрии. Конечно, я могу использовать Зепара, чтобы подчинить ее разум. Но зачем мне жена, на которую придется переводить кучу магои?
Вопрос был риторический, и Джафар промолчал.
Синдбад подхватил портрет ремской принцессы, и его ждала та же участь — прекрасное личико поцеловало пол.
— С Ремом та же ситуация. Да, после победы над Медиумом мы заключили союз. Я неустанно тружусь, чтобы наши отношения стали теплее, но… Рем — древняя империя. Они грезят о былом величии. Они дружат с нами только для того, чтобы служить противовесом Ко. Но при первой же удобной возможности они с радостью захватят Синдрию. Я никогда не смогу быть полностью уверен, что ремская принцесса не строит козни у меня за спиной.
— А как насчет принцесс из Сасана и Гелиохафута? — спросил Джафар. — Девушки из дружественных стран уж точно не будут интриговать.