Роковой перстень Распутина [litres]

– Сколько их было? – спросил Дан, догоняя Главу и его провожатого.

– Семь Избранных, – продолжал Страж. – Совсем мальчишки. Один погиб. Странно, но преступники пытались забрать его с собой.

– Уже привычная странность, – кивнул Михаил. – Артефакты?

– Половину отбили, – с сожалением сообщил подчиненный. – Пару ящиков они утащили. Еще до нашего прихода. Остальное не успели. Охранник спрятался за одним из ларей, не подпускал их. А потом и мы подоспели. Портал открывали прямо из схрона. Там нет достойной защиты. Но ведь…

– Да-да, – с досадой заметил Феликс, посматривая на Дана и Главу. – Кто же будет ставить полную защиту для такого магического хлама! Только простые сигнальные чары и маскировка для смертных, чтобы снижался фон магии предметов.

Они вошли в церковь, миновали молельный зал, свернули в небольшой альков, откуда открывалась дверь в подвалы. Уже на лестнице стали заметны следы боя. Тут же был и труп одного из нападавших. Убитый лежал, подогнув колени к груди, как несчастный ребенок, которому больно. На лице застыло выражение муки и удивления.

– Молодой, и правда, – заметил Михаил, рассматривая погибшего. – Но хоть не совсем мальчишка. Я боялся увидеть кого-то из учеников Академии.

– Этот старше, – ответил ему кто-то из подвала.

По ступеням поднимался Избранный, тяжело и устало. Нашивок Стража у него на одежде не было, видимо, охранник схрона. Выглядел он лет на пятьдесят, но на самом деле мужчине было более трехсот. Пышная грива с сединой позволяла признать в нем оборотня или вампира.

И Глава Стражи, и его заместители явно были моложе этого Избранного, поэтому все трое с уважением склонили голову, как того требовал этикет.

– Сильно ранен? – с беспокойством поинтересовался Даниил.

– Нормально, – чуть улыбнулся охранник. – Буквально пара мелких ожогов. Даже рад немного. В кои-то веки раз размялся. С войны живу спокойно, а тут приключение.

– Что можешь рассказать о нападавших? – спросил Глава.

– Знал из них только этого, – Избранный печально вздохнул и указал на труп. – Почти сосед. Он работал у клириков в охране. Общались изредка. Не то чтобы с парнем были проблемы… Просто он всегда искал что-то лучшее, более прибыльное.

– Легкие деньги, – прокомментировал Нарышкин.

Охранник кивнул.

– Он мог проследить за тобой, – предположил Михаил. – Хотя бы до церкви. Большего тут и не требуется. Знал, куда вести остальных. А вот кто они?

– Заметил и запомнил не всех, – признал Избранный. – Но парочка точно мальчишки. Буквально лет по двадцать. Не знаю, может, их в Академии недосчитались по выпуску. Двое точно боевые маги. Остальных в лицо не разглядел. Сражаются рьяно, но не слишком умело. Боюсь, тоже мальчишки.