Les Mystères De Paris Tome IV
- Автор: Сю Эжен
- Язык: французский
- Жанр: Исторические приключения
Электронная книга - «Les Mystères De Paris Tome IV». Краткое содержание книги:
Errant dans les rues sombres et dangereuses de la Cité, déguisé en ouvrier, le prince Rodolphe de Gérolstein sauve une jeune prostituée, Fleur-de-Marie, dite la Goualeuse, des brutalités d'un ouvrier, le Chourineur. Sans rancune contre son vainqueur, le Chourineur entraîne Rodolphe et Fleur-de-Marie dans un tripot, Au Lapin Blanc. Là, le Chourineur et Fleur-de-Marie content leur triste histoire à Rodolphe. Tous deux, livrés dès l'enfance à l'abandon et à la misère la plus atroce, malgré de bons instincts, sont tombés dans la dégradation: le meurtre pour le Chourineur, dans un moment de violence incontrôlée, la prostitution pour Fleur-de-Marie. Rodolphe se fait leur protecteur et entreprend de les régénérer en les arrachant à l'enfer du vice et de la misère où ils sont plongés…
– Oui, mais Rigolette affirme l’avoir vue libre et sortie de prison. Il y a là un mystère qu’il faut éclaircir.
– Je vais à l’instant donner vos ordres au baron de Graün, monseigneur; mais permettez-moi d’ouvrir cette lettre; elle est de mon correspondant de Marseille, à qui j’avais recommandé le Chourineur; il devait faciliter le passage de ce pauvre diable en Algérie.
– Eh bien! est-il parti?
– Monseigneur, voici qui est singulier!
– Qu’y a-t-il?
– Après avoir longtemps attendu à Marseille un bâtiment en partance pour l’Algérie, le Chourineur, qui semblait de plus en plus triste et soucieux, a subitement déclaré, le jour même fixé pour son embarquement, qu’il préférait retourner à Paris.
– Quelle bizarrerie!
– Bien que mon correspondant eût, ainsi qu’il était convenu, mis une assez forte somme à la disposition du Chourineur, celui-ci n’a pris que ce qui lui était rigoureusement nécessaire pour revenir à Paris, où il ne peut tarder à arriver, me dit-on.
– Alors il nous expliquera lui-même son changement de résolution; mais envoie à l’instant de Graün chez la comtesse Mac-Gregor, et va toi-même à Saint-Lazare t’informer de Fleur-de-Marie.
Au bout d’une heure, le baron de Graün revint de chez la comtesse Sarah Mac-Gregor.
Malgré son sang-froid habituel et officiel, le diplomate semblait bouleversé; à peine l’huissier l’eut-il introduit, que Rodolphe remarqua sa pâleur.
– Eh bien!… de Graün… qu’avez-vous?… Avez-vous vu la comtesse?…
– Ah! monseigneur!…
– Qu’y a-t-il?
– Que Votre Altesse Royale se prépare à apprendre quelque chose de bien pénible.
– Mais encore?…
– Mme la comtesse Mac-Gregor…
– Eh bien!…
– Que Votre Altesse Royale me pardonne de lui apprendre si brusquement un événement si funeste, si imprévu, si…
– La comtesse est donc morte?
– Non, monseigneur… mais on désespère de ses jours… elle a été frappée d’un coup de poignard.
– Ah! c’est affreux! s’écria Rodolphe ému de pitié malgré son aversion pour Sarah. Et qui a commis ce crime?
– On l’ignore, monseigneur; ce meurtre a été accompagné de vol, on s’est introduit dans l’appartement de Mme la comtesse et l’on a enlevé une grande quantité de pierreries.
– À cette heure, comment va-t-elle?
– Son état est presque désespéré, monseigneur… elle n’a pas encore repris connaissance… son frère est dans la consternation.
– Il faudra aller chaque jour vous informer de la santé de la comtesse, mon cher de Graün…
À ce moment, Murph revenait de Saint-Lazare.
– Apprends une triste nouvelle, lui dit Rodolphe, la comtesse Sarah vient d’être assassinée… ses jours sont dans le plus grand danger.
– Ah! monseigneur, quoiqu’elle soit bien coupable, on ne peut s’empêcher de la plaindre.
– Oui, une telle fin serait épouvantable!… Et la Goualeuse?
– Mise en liberté depuis hier, monseigneur, on le suppose, par la protection de Mme d’Harville.
– Mais c’est impossible! Mme d’Harville me prie, au contraire, de faire les démarches nécessaires pour faire sortir de prison cette malheureuse enfant.
– Sans doute, monseigneur… et pourtant une femme âgée, d’une figure respectable, est venue à Saint-Lazare, apportant l’ordre de remettre Fleur-de-Marie en liberté. Toutes deux ont quitté la prison.
– C’est ce que m’a dit Rigolette; mais cette femme âgée qui est venue chercher Fleur-de-Marie, qui est-elle? Où sont-elles allées toutes deux? Quel est ce nouveau mystère? La comtesse Sarah pourrait peut-être seule l’éclaircir; et elle se trouve hors d’état de donner aucun renseignement. Pourvu qu’elle n’emporte pas ce secret dans la tombe!
– Mais son frère, Thomas Seyton, fournirait certainement quelques lumières. De tout temps il a été le conseil de la comtesse.
– Sa sœur est mourante; s’il s’agit d’une nouvelle trame, il ne parlera pas; mais, dit Rodolphe en réfléchissant, il faut savoir le nom de la personne qui s’est intéressée à Fleur-de-Marie pour la faire sortir de Saint-Lazare; ainsi l’on apprendra nécessairement quelque chose.
– C’est juste, monseigneur.
– Tâchez donc de connaître et de voir cette personne le plus tôt possible, mon cher de Graün; si vous n’y réussissez pas, mettez votre M. Badinot en campagne, n’épargnez rien pour découvrir les traces de cette pauvre enfant.
– Votre Altesse Royale peut compter sur mon zèle.
– Ma foi, monseigneur, dit Murph, il est peut-être bon que le Chourineur nous revienne; ses services pourront vous être utiles… pour ces recherches.
– Tu as raison, et maintenant je suis impatient de voir arriver à Paris mon brave sauveur, car je n’oublierai jamais que je lui dois la vie.
XII L’étude
Plusieurs jours s’étaient passés depuis que Jacques Ferrand avait pris Cecily à son service.
Nous conduirons le lecteur (qui connaît déjà ce lieu) dans l’étude du notaire à l’heure du déjeuner des clercs.
Chose inouïe, exorbitante, merveilleuse! au lieu du maigre et peu attrayant ragoût apporté chaque matin à ces jeunes gens par feu Mme Séraphin, un énorme dindon froid, servi dans le fond d’un vieux carton à dossier, trônait au milieu d’une des tables de l’étude, accosté de deux pains tendres, d’un fromage de Hollande et de trois bouteilles de vin cacheté; une vieille écritoire de plomb, remplie d’un mélange de poivre et de sel, servait de salière; tel était le menu du repas.
Chaque clerc, armé de son couteau et d’un formidable appétit, attendait l’heure du festin avec une impatience affamée; quelques-uns même mâchaient à vide, en maudissant l’absence de M. le maître clerc, sans lequel on ne pouvait hiérarchiquement commencer à déjeuner.
Un progrès, ou plutôt un bouleversement si radical dans l’ordinaire des clercs de Jacques Ferrand, annonçait une énorme perturbation domestique.
L’entretien suivant, éminemment béotien (s’il nous est permis d’emprunter cette expression au très-spirituel écrivain qui l’a popularisée [8]) jettera quelques lumières sur cette importante question.
– Voilà un dindon qui ne s’attendait pas, quand il est entré dans la vie, à jamais paraître à déjeuner sur la table des clercs du patron.
– De même que le patron, quand il est entré dans la vie… de notaire, ne s’attendait pas à donner à ses clercs un dindon pour déjeuner.
– Car enfin ce dindon est à nous, s’écria le saute-ruisseau de l’étude avec une gourmande convoitise.
– Saute-ruisseau, mon ami, tu t’oublies; cette volaille doit être pour toi une étrangère.
– Et, comme Français, tu dois avoir la haine de l’étranger.
– Tout ce qu’on pourra faire sera de te donner les pattes.
– Emblème de la vélocité avec laquelle tu fais les courses de l’étude.