Электронная книга - «Приёмыш, книга первая». Краткое содержание книги:
– Спасибо, милорд, – сказала она. – Меня проводит ваша сестра.
Пока они дошли до покоев герцога, дважды встречали слуг, которые при виде девушек низко кланялись и почтительно замирали, выжидая, когда высокородные дамы отдалятся шагов на двадцать. Караула в коридоре возле дверей не было, но в первой же комнате находились двое вооружённых мечами слуг.
– Отец у себя, Арнор? – спросила маркиза одного из них.
– Да, госпожа! – почтительно ответил он. – Как доложить о вашей спутнице?
– Не нужно докладывать, я это сделаю сама. Это будет для него маленьким сюрпризом.
«Да уж, маленьким! – подумала Ира, проходя в кабинет следом за маркизой. – Как бы старика не хватил удар».
– Дочь? – удивлённо произнёс сидевший за массивным столом мужчина. – Откуда ты здесь взялась и кого привела ко мне без доклада?
Герцог Дальгар выглядел бы лет на сорок, если бы не почти седые волосы. Глаза отца Амали настороженно следили за Ирой, а рука уже сжимала рукоятку короткого меча, лежащего на столе поверх бумаг.
«Знает, – поняла девушка. – Наверное, рассказал муж маркизы. Тем лучше, мне меньше объясняться».
– Представьте меня, Амали! – сказала она маркизе. – А то ваш отец сейчас начнёт звать слуг и сам возьмётся за меч, а я пришла не для драки, а для разговора.
– Отец, это королева Тессона Рина. У неё к тебе разговор, и я очень прошу тебя её выслушать!
– Вы маг? – спросил он.
– Да, герцог, – ответила девушка, – и самый сильный во всех королевствах, поэтому вам не стоит хвататься за меч. Я при любом исходе разговора не причиню вреда ни вам, ни вашим близким.
– Судя по тому, как вы работаете, свидетелей после этого не остаётся.
– И вы поверили в эту ложь? Подумайте сами, зачем нам убивать этих девчонок? Ну какие они свидетели? Их усыпили так быстро, что они вообще ничего не успели заметить. И нам прекрасно известно, как у вас относятся к убийству женщин. В чём здесь наша выгода? Если бы я догадалась, что ваш король решится на подобную мерзость, я забрала бы и их тоже.
– Допустим. А для чего вам нужна моя дочь?
– Я приказала забрать всех клиентов. С нужными мы пока работаем, остальные находятся в неплохих условиях. Со временем их вернём.
– Для моей дочери это время пришло?
– А зачем она мне? Мне нужно было встретиться с вами для важного разговора, а она поделилась кое-какими воспоминаниями, чтобы я смогла открыть врата в ваш дворец, и провела к вам в кабинет. В благодарность я сделала её магом. Не очень сильным, но кое-что она может и проживёт в два раза дольше.
– Это правда, дочь?
– Да, отец. Мне разбудили скрытые способности, увеличили силу и многому научили.
– Вы можете проделать это с каждым?
– Могу. У меня все гвардейцы и дружинники имеют магические способности. Результат во многом зависит от самого человека, в первую очередь от его возраста. У вас он был бы очень скромными. Возможно, смогли бы лечить и увеличили бы жизнь лет на пятьдесят, но это и всё.
– Выйди, дочь! – приказал герцог. – Мой разговор с королевой не для твоих ушей!
Амали была недовольна, но не посмела перечить отцу и вышла из кабинета. Герцог указал Ире рукой на кресло.
– Садитесь, ваше величество! Можете не опасаться, я даю слово, что вас здесь никто не тронет.
– Спасибо, герцог, но я лучше постою. Я в таком состоянии, что вы при всём желании не сможете причинить мне вред. В этом есть и свои недостатки: сидеть я не могу.
– Как хотите. Я понял, для чего вы пришли, и сразу говорю нет! То же самое вам скажут и другие. У дворянства много сил, но эти силы ничто по сравнению с силой магов королевства, которые находятся в подчинении короля. Предки Сандера нашли знания тех, кого мы зовём прежними, и они в любой момент могут бросить против нас столько тварей, что не спасут ни дружины, ни высокие стены замков. Никто не станет рисковать ради вас своим положением и жизнью семьи, и все по призыву короля приведут ему своих воинов. Да, многим не нравится засилье магов, я сам из таких, но пока они у власти, помощи ни у кого не ждите. Вот если вам удастся победить Сандера и не дать ему выпустить на волю древнюю смерть, такие, как я, могут вас признать. Но многим смена правления невыгодна, и они будут вам враждебны. Вам обязательно с нами воевать? Неужели нельзя разделить Ливену?
– Ливена только одно из многих противоречий. Ваш король будет воевать с нами в любом случае, только сначала натравит кочевников. Это глупо, но, по-видимому, он непоколебимо верит в силу своей магии. Ладно, герцог, я вижу, что ваша позиция не изменится, а значит, дальнейший разговор бесполезен, поэтому с вами прощаюсь. Побеспокойтесь, чтобы у Амали не было проблем с мужем.