Электронная книга - «Корона опустошения (СИ)». Краткое содержание книги:
— Что-ж… — заговорил один.
— …если вы так хотите встретить ту женщину… — продолжил второй.
— …тогда прошу сюда, — закончил третий и жестом указал на лифт неподалеку, который как раз в этот момент открылся.
Кригер переглянулся с фуриями, затем взвесил свой молот, раздумывая, не стоит ли перебить этих странных людей здесь и сейчас. Он не понимал эту силу и потому хотел уничтожить.
Алетра тоже была в боевом настроении и готова была спалить тут все до тла по первому же слову. Она едва контролировала собственную силу. И тем не менее решение тут принимала Самина.
— Хватит, — решительно и твердо сказала она. — Мы сюда пришли найти Генриэтту, а не сражаться. Так что идем, если они нас пропускают.
Охранники отступили, больше не выказывая никакой агрессии. Более того, казалось, что они находятся в каком-то трансе или вроде того. Кригеру не раз доводилось видеть людей под воздействием чего-то, и это определенно такой случай. Но все наступило как-то слишком резко, а так не бывает. Словно кто-то нажал на переключатель, взяв солдат под контроль.
Самина первой вошла в лифт, немного погодя за ней последовала Алетра, которая смогла взять себя в руки и погасить разбушевавшееся пламя. Кригер, бросив напоследок взгляд на охранников, застывших словно манекены, присоединился к девушкам.
Как только это произошло, звякнул звоночек, и двери стали закрываться.
— Я тут кое-что заметила, — внезапно заговорила Алетра.
Самина бросила на неё вопросительный взгляд.
— В этом лифте нет кнопок.
Лишь после её слов Кригер покрутил головой, лично убедившись в сказанном. В кабине лифта действительно не было кнопок, а следовательно, управлялся он снаружи.
— Возможно, это ловушка, и сейчас нас поднимут на самый верхний этаж, а затем сбросят вниз, — безразлично предположил Кригер, заметив как йокнула от этих слов Алетра. — Мы с Саминой скорее всего выживем. А вот ты…
— Перестань, — буркнула Самина, бросив сердитый взгляд на мужчину.
— Вот именно, — согласилась Алетра. — Так пугать свою женщину…
— «Свою женщину»? — покосилась на юную фурию Самина. — Так… вы двое…
— Ага. Постоянные партнеры, хоть он этого и не признает, — с нотками гордости ответила Алетра.
— Лучше поговорим о падении и неминуемой смерти.
— Я же говорю, — усмехнулась Алетра. — Он стесняется. В нем гораздо больше чувств и эмоций, чем кажется на первый взгляд. Слышишь, как сердито запыхтел? Смутился из-за того, что я о нем говорю.
Какая раздражающая женщина…
Вновь зазвенел колокольчик, и двери начали неторопливо открываться, провожая людей в просторный двухуровневый пентхаус. На входе их ждала женщина с короткими темными волосами и слегка сияющими золотистыми глазами.
Кригеру было знакомо её лицо, он видел его среди статуй Старых Богов.
— Руш…
Женщина на мгновение удивленно приподняла брови, а затем нахмурилась.
— Так значит, именно ты за всем стоишь? — сказала Самина.
— Я всего лишь привратник, — сообщила та. — Следуйте за мной. Госпожа хочет с вами поговорить.
— Госпожа? О ком ты? — тут же заинтересовалась Самина, но ответа так и не получила. Руш развернулась и неторопливой походкой направилась вглубь пентхауса.
— Так и будете стоять? — бросил девушкам Кригер и направился вслед за Старой Богиней.
Если Руш местный привратник, то кто же господин?
Они вышли в огромную полукруглую комнату с высоким потолком и панорамными окнами, перед которыми находилось несколько диванов. С одного из них поднялась женщина, лицо и тело которой было покрыто множеством маленьких трещинок, источающих алый свет.
— Генри! — обрадованно воскликнула Самина и буквально бросилась к женщине, но пройдя половину пути внезапно остановилась, смерив ту полным сомнений взглядом.
Кригер тоже помнил Генриэтту другой, и дело было не только в этих трещинах, но и во взгляде, в том, как она держалась. Перед ними был кто-то, выглядящий как Генриэтта, но вряд ли являющийся ей на самом деле.
— Генри? Это ведь ты?
«Генриэтта» одарила Самину сдержанной улыбкой, а взгляд при этом был холодным.
— Генриэтта мертва, Самина. Умерла в тот день, когда на Школу напали солдаты Домена Силы. Её расстреляли во время бессильной попытки защитить бедняжку Арвин. Но, если это тебя утешит, она, как и прочие живет во мне. Я помню то же, что помнила она. Помню день вашего знакомства, помню ваши разговоры в Школе до самого рассвета. Помню ваш первый поцелуй, полный неловкости и смущения.
Услышав это, Самина отступила, а её рука сама собой легла на рукоять пистолета на поясе. Руш, которая раньше лишь наблюдала, скрестив руки на груди, сделала шаг вперед, но «Генриэтта» жестом велела той не вмешиваться.
— Я рада видеть всех вас троих, — мягко сказала она. — Хоть и надеялась, что это произойдет гораздо позже. Когда всё… впрочем, это не важно. Раз уж вы приложили столько сил, чтобы меня найти, то невежливо было с моей стороны отказывать вам в аудиенции.
Женщина жестом указала на диванчики.
— Располагайтесь.
— Кто ты такая на самом деле? — Самина не сдвинулась с места. Было видно, как в ней кипит гнев. — Почему ты выглядишь как Генриэтта? Что происходит?
— Ах да, я же так и не представилась. Что-ж… я Ламат’Хашу, богиня тени, хранительница пещер. Истинная богиня этого мира.
Глава 14. Корона и Ламат’Хашу
Макхи’Трапфу, Хранитель воды, не выказывал пришельцам из другого мира какой-либо агрессии, но вместе с тем и дружелюбие от него не исходило. Теон долго всматривался в лицо этого синекожего божества, но так и не смог понять, о чем оно думает.
— Значит, эта корона содержит жизненные силы всех живых существ, которых убил Таргарон? — переспросил Теон, бросая короткий взгляд на корону. Если это правда, то этот предмет намного более сильный, чем был его меч. С помощью короны Теон вполне способен сокрушить Старых Богов и покончить с этой войной, а заодно и с Мерфионом. — Но если это так, то зачем он оставил её тут? Почему не забрал с собой?
— Потому что у неё есть предназначение, — ответил Макхи’Трапфу все на том же старом языке. — Она создает Опустошителей, чтобы эти монстры накапливали силы.
— Значит, если мы уничтожим корону, то исчезнут и Опустошители?
— Не исчезнут, но перестанут рождаться.
— Но в таком случае это будет означать конец Ткачей Иного, — тихо вставила Шенна, опасливо поглядывая то на своего господина, то на древнего бога этого мира.
Последний утвердительно кивнул, а Теон ещё раз посмотрел на корону. Логика подсказывала, что нужно оставить все как есть, забыть о короне и вернуться к основной цели миссии: найти Опустошителя Мерфиона и прикончить его, тем самым помешав тому создавать новые порталы.
Но вместе с тем эта находка многое меняла. Теон буквально ощущал, как Банрат-тан-Азур тянется к ней, желая заполучить эту силу, и с каждой минутой сопротивляться ему становилось все труднее. В последний раз так сильно демон давил на него во время первой встречи с Сиобаном.
Повинуясь чужой воле, Владетель оказался перед постаментом и протянул руки, чтобы забрать то, что принадлежит ему по праву.
— Нет! Стой! — эти возгласы остались где-то позади. Было непонятно, Макхи’Трапфу не хотел, чтобы кто-то присвоил корону, или пытался защитить глупца, который не воспринял предостережение о защите. В любом случае это не играло роли.
Теон протянул руки, ощущая легкое сопротивление барьера вокруг Короны Опустошения. Тот должен был помешать чужакам коснуться предмета, но барьер понял, кто именно находится перед ним.
Пальцы Теона коснулись обжигающе холодного металла, и мужчина ощутил заключенную в короне силу, намного большую той, что была в темницах Старых Богов. В эту вещь Таргарон тоже вложил кусочек себя, не такой большой, но этого и не требовалось.