Электронная книга - «Канун апокалипсиса (СИ)». Краткое содержание книги:
— Как будто ты меня помнишь.
— Какая разница, суть-то одна. Слава самых первых Анн — ваша слава, ушла далеко вперёд, им остаётся только ей соответствовать. Но вы же не станете что-то новое изобретать? Те же методы, та же тактика, всё тот же подход — и тот же исход, никаких инноваций.
— А всё из-за тебя, пройдоха. Они делали бы то, что считают нужным, не будь твоей наставнической руки наготове поддать леща за малейший отход от устоявшейся стратегии. Твоей стратегии, а не нашей. Вовремя мы с ней встретились. Пора бы задвинуть на твоё мнение.
Анна произнесла это столь твёрдо, что в воздухе сразу повисла интрига: кто-то посмел дать отпор этому зазнайке.
— Ха! Вот как мы заговорили? Я не уверен, ребят, что ОНА не засланец. Вы доверяете мне или ей? Я всегда был с вами, а она… Ладно, она тоже с вами, но она не знает вас так, как я, верно?
В ответ на жалкие потуги Шакала вернуть пошатнувшийся авторитет, в зале по-прежнему висела тишина.
— То есть, вы хотите сказать, что я больше не нужен, да? А ничего, что именно я основал сопротивление? Что я спас ваши жалкие душонки от прозябания в её полумёртвых мирах, которые она не в состоянии спасти?
— Может, теперь у нас появился шанс на спасение? — послышался голос какой-то пожилой женщины, — Пошто ты воздух гоняешь, отныне в нашем лагере три головы, а то и все сорок три. Стасу придётся идти дальше, а мы уж покумекаем тут над нашим будущим. Ты привык один командовать, но ведь должны же быть перемены, да?
— Никто не сказал, что ты плахой, — пролепетела какая-то девочка, — Ты хароший, мы проста не гаварим тебе этаво. Ты веть сам знаишь? Или давай мы тибе напомним?
За умильной речью девочки я услышала усмешку Шакала.
— Да, порой людям надо напоминать. Ты права. Прости, что кричу, больше не буду.
— Вот и плавильно! Нас так многа стала, сейчас мы ка-ак ва-азьмём, ка-ак придумаем всё!
Тут по залу прокатился добродушный смех. Мне показалось, будто там несколько десятков людей, я даже опешила. И вдруг стало гораздо спокойнее — здесь врагов нет, значит, можно расслабиться. И я решила выйти из сумрака, дабы со всеми познакомиться.
— Простите, ребят. Я немного покалеченная вернулась…
Сидевшие у окна и напротив них повернулись ко мне. На мгновения мне показалось, будто я грубо нарушила их милую идиллию. Первым, кто мне улыбнулся, была та самая девочка, которая смогла угомонить Шакала.
— Как тваи дела?
— Всё хорошо. Тело болит.
— Это всегда так. А ещё я знаю, что ты никаму не скажешь, зачем убежала дамой. Никто никагда не знает.
— Я… Я и сама не знаю, честно. Там была одна очень важная вещь, но я ещё не смотрела. Скажу, когда сама узнаю, хорошо?
— Харашо.
Девочка заговорщически улыбнулась мне, не смотря на то, что наш разговор слышали вообще все. Стэн поднялся со свёрнутого ковра, лежавшего прямо на грязном полу, и подошёл ко мне.
— Ну, как ты? — спросил он каким-то непривычно нежным голосом, глядя на меня так, будто пытается угадать, о чём я сейчас думаю.
— В порядке. Ну, как, жить буду.
— Так что там за вещица, за чем ты бегала?
Я поднялась на цыпочки и прошептала ему на ухо:
— Скоро узнаю.
— Ладно, я рад, что ты вернулась, — сказал он, обняв меня.
— Ну, молодёжь, заканчивайте свои обниманцы. Пора решать, как дальше жить будем, — прервала нас пожилая женщина в больших очках.
Он
Тая снисходительно посмотрела на нас.
— А то всё то же самое по сотому кругу Ада, к тому же, у нас ещё одна Анна есть, — кивнула она в сторону той, что сидела на пустой чебурашке из-под бутылок.
— Перестань, сейчас её очередь, — усмехнулась Анна, — Ну что, присаживайтесь.
Она пригласила нас в общий круг, но моя Анна замешкалась.
— А… Если все сейчас здесь, то кто тогда на крыше? Как же корабль, который нас преследовал?
— Не беспокойся за него, солнце, он уже сбит, — ответила старшая копия, — Скоро пойдём грабить их караван.
— Может, лучше сейчас? — спросил кто-то из сидевших, — Разборки подождут, а корабль нам может и не достаться. У нас однажды случилось такое — мы замешкались на денёк и они конфисковали его у нас из-под носа! Лично я не уверен, что тот мир смог выстоять без барахла, которое мы собираем с этого корабля.
Остальные дружно покивали в знак согласия, поэтому Анна приняла решение пойти к кораблю. Не та Анна, которая должна здесь рулить. Не знаю, как мне к этому относиться.
— А вдруг, так даже лучше? — сказала Анна, стоявшая возле меня.
Мы решили воздержаться от разграбления, им-то виднее, что делать с тарелкой.
— Лучше?..
— Ну, смотри, она прирождённый лидер! Сильная, хоть и мягкая, но просто излучает авторитет. Кто она, и кто я…
— Ты чего, думаешь, она хочет забрать твоё право? Это твой мир, и твоя задача — сделать это место главным очагом сопротивления и прибежищем выживших, да?
— Да, но… Я же не смогу оправдать их ожиданий, посмотри на меня! Какой из меня лидер? Я польщена, что они пришли ко мне, поклонились, отдали честь, что там ещё…
— Они каждый раз так делают. — спешу развеять ореол важности этой традиции, — Скорее всего.
— И как мне теперь быть?
— Веди себя достойно. Я знаю, сложно, когда рядом есть превосходящая тебя копия. Но я чувствую, что из неё выйдет отличный советник. И подумай, стала бы ты что-то отбирать у самой себя? Может, она вообще уйдёт с повстанцами.
— Ага… Останусь здесь, а она пойдёт дальше…
— Она тоже когда-то осталась одна.
Не представляешь, каким одиноким я себя чувствую, когда осознаю, что ты мы никогда не будем вместе по-настоящему.
— Уверен, вы сможете сообразить нечто новое, ты ведь тоже об этом думала: собрать всех в одном измерении и разнести уродов.
— А если ничего не выйдет? Если мы переоцениваем свои возможности?
— Предстоит долгая подготовка, никто же не собирается кидаться в атаку прямо сейчас. Я тоже попробую сделать всё, что от меня зависит.
Её опасения небезосновательны, но я пытался дать Анне веру в свои силы. Если от меня зависит именно это… Анна решила ещё немного отдохнуть и я проводил её до комнаты Шакала. Как она только дошла до зала, на ногах едва держится. Уложил её на матрас, прикрыв одеялом. За окном возилась половина команды, вторая прикрывала их с крыши — купол уже не покрывал ту местность. Фоновый шум отдалённых криков, пальбы с крыши и грохот рушащихся зданий не помешал Анне вырубиться. Не представляю, чего она натерпелась, пока они добрались сюда. Тут я вспомнил о Шакале, я ведь собирался докопаться, по какой причине он всё это время звал меня Стэном, хотя должен был знать, что я Стас. Может, главный засланец здесь — он?
====== День седьмой. Осколки ======
Она
Стэн ещё немного посидел со мной и куда-то ушел. Подумал, наверное, что я уже сплю. На это я и рассчитывала. Пора, наконец, узнать, что за кота в мешке мне передала та Анна. Вот интересно, хоть в одном мире такое происходило, что сразу две Анны решили меня навестить?
Я вынула из кармана тот самый мешочек, из-за которого рисковала своей жизнью, возможно, каждый раз своей жизни. Развязав узел неизвестной материи, я вытряхнула на матрас всё содержимое. Передо мной оказался сложенный в несколько раз тетрадный листок и какая-то непонятная вещица треугольной формы.
Разворачиваю потрёпанную бумажку. Сердце забилось сильнее при осознании, что это записка мертвеца. Что же ещё она не успела мне рассказать?
«Наконец, ты читаешь это. Я знаю, тебе пришлось проделать нелёгкий путь, чтобы забрать его из дома. Мы такие забывчивые. Но всё было не зря. Может, разочарую, но этот презент не для тебя. Это для Стаса».
Он
Шакал нашёлся на чердаке, недалеко от лестницы на крышу. Стоял, смолил как паровоз свои дешманские сигареты. Держался бы от этой вони за километр, но я твёрдо решил вывести его на чистую воду.