В поисках манускрипта

Нет, слишком поздно я проснулась. Они сейчас, наверное, почти до Крома добрались, надо в городе их искать. Девчонка ведь ехала в Кром с какой-то целью, к кому-то устроиться на работу! Значит, и книга будет где-то там. Парень будет при ней, а значит, я опять смогу всё узнать из первых рук.

Крила слегка воодушевилась. Ещё не всё было потеряно.

— Хватит! — раздражённо крикнула она парню. — Поехали обратно.

К явному неудовольствию её провожатого они не задерживаясь проехали мимо знакомого деревенского постоялого двора, и к вечеру виконтесса была уже в Кроме.

В то время, когда Динола обустраивалась в замке, Крила сидела в столовом зале местной дорогой гостиницы и продумывала план действий, который она наметила во время этой длинной и скучной дороги.

Без всяких сомнений, самым выгодным для неё будет задержаться в замке подольше и войти в ближний круг графа Нельса Гарлета. Чем ближе, тем лучше. В идеале, выйти за него замуж, благо граф вдовец. Это сразу решило бы все её проблемы, включая финансовые.

Граф в качестве мужа, да пусть даже и в качестве любовника, сможет её защитить, поможет найти эту мерзавку и вытрясти из неё местонахождение книги. Скрывать от графа особо ничего не понадобится — да, перевозила ценную книгу, да ограбили, а теперь не знает, как быть, однако книга находится вот у этой девицы. Правда, ничего кроме правды.

У Крилы было с собой ещё несколько капель запретного приворотного зелья, которым снабдил её столичный знакомый. Можно было бы и в графском замке воспользоваться этим действенным средством, чтобы подтолкнуть графа к женитьбе, однако там это было опасно. Это в глухой деревне можно безнаказанно пользоваться приворотом, а вот у каждого уважающего себя владетельного господина был личный маг, который действия всех запрещённых зелий определял с полувзгляда на влюбившуюся до умопомрачения жертву. Уж слишком искажались нормальные потоки в коконе. Никто из имеющих в руках власть не любил, когда им манипулировали магически. Так что месть вырвавшегося из приворота бывшего очарованного обычно бывала весьма болезненной. Кроме того, ещё незамедлительно следовало и наказание от Совета Магов.

Итак, цель намечена. Это лорд Гарлет. Виконтесса не сомневалась, что атаку на графа надо начинать с приведения себя любимой в порядок. Необходимо сначала посетить купальню, массажистку, парикмахера и, конечно же, купить белья и хотя бы пару платьев. Женщина решила посвятить этому несколько дней, а заодно узнать все слухи, гуляющие в салонах про графа, и нащупать слабые места в защите лорда. Тянуть с поездкой в замок тоже не стоило, деньги и так вытекали из кошелька слишком большой струёй.

На следующий же день Крила отправила в замок письмо, где уведомляла о своём приезде и намерении посетить графа Нельса Гарлета, чтобы передать ему письма от друзей.