Ошибки богов. Тетралогия (СИ)

– Это еще зачем? – проворчал я, тем не менее, оборачиваясь назад. Наклонив голову, я внимательно осмотрел место удара. Безупречная работа! Даже царапинки не осталось! И тут меня пронзила догадка. Но поздно!

Бах! Точно между лопаток в спину со страшной силой прилетел еще один коготь! Пролетев пару метров, я с треском влип в паутинную перегородку. Из окошка рядом тут же высунулась любопытная мордочка Орианны:

– В чем дело? – поинтересовалась она, оглядывая дворик. – Мне послышалось… Ой, лорд Ричард! А что это вы там делаете?

– Шними меня, – прошепелявил я, не в силах пошевелить руками. Ори на миг исчезла из проема, зато в нем появились лапы ее паучьего тела, которые за полсекунды нежно и ловко отклеили меня от стены. Слегка встряхнув, они аккуратно поставили меня на пол.

– Иштеление! – пробормотал я. Теплая волна пробежалась по телу, вправляя косточки и вылечивая ушибы.

– Простите, я слегка перестаралась, – без тени раскаяния произнесла Эйприл, склоняясь передо мной в виноватом поклоне. Готов поклясться, что на ее лице при этом промелькнула ехидная улыбочка! – я приму любое заслуженное наказание от ваших сильных рук! – притворно вздохнула она.

– Ладно! Хватит уже издеваться! – проворчал я. – Костюм в самом деле хорош!

– Еще бы! – Эйприл тут же загарцевала как восьмилапый породистый скакун. – На его изготовление ушла половина запаса Неприкосновенной магической нити, доставшейся нам от предков! – Эйприл вдруг склонила лапы, приблизив свою человеческую часть вплотную ко мне. Я увидел ее ставшее очень серьезным личико. – Считайте это подарком за избавление нас от нападений Измененных. Разведка доложила, что вы уничтожили Зло, таящееся на подступах к поверхности. Мы давно не заглядывали в те туннели, но чувствовали Тьму, которой были заполнены коридоры. Рано или поздно, Хаос уничтожил бы наш народ. Нам некуда было отступать. Рахнеры в неоплатном долгу перед вами.

Я поклонился в ответ, ласково пожимая протянутые ладошки Эйприл.

– Не стоит, – ласково поглаживая ее руки, ответил я. – Любой бы на моем месте сделал бы то же самое. Разве не в этом состоит моя миссия. Но хватит об этом. Джанна уже поделилась с вами нашим предложением? Как вы на это смотрите?

Спустя полсекунды я был схвачен, и туго стиснут ее передними лапами и руками. Одновременно с этим, королева принялась расцеловывать мое озадаченное лицо. Спохватившись, она аккуратно поставила меня обратно.

– Вы даже не представляете, насколько для нас важно ваше предложение, лорд! – горячо вскричала Эйприл, пока я пытался нащупать целые ребра. – Практически с самой войны мы оказались загнаны в эти пещеры. Любые попытки связаться с внешним миром жестоко пресекались. До сих пор сил у врага на открытую атаку не хватало. Вы не только избавили нас от опасности, но и даете нам возможность воссоединиться с Некотянами на поверхности! Конечно же, мы с горячей благодарностью примем ваше предложение!

– Тогда ждем вас в Долине в самое ближайшее время! – включилась в разговор зайка. – А теперь, если позволите, я заберу Рича с собой, пока вы окончательно не превратили его в фарш.

Выхватив меня из‑под носа ошарашенной королевы, явно собиравшейся «потискать Избранного еще самую малость», зайка добежала до площади, на которую потихоньку подтягивался наш отряд.

– Эйприл – хорошая девушка! – отдышавшись после короткого забега, произнесла Джанна, – но малость сдвинутая, как ты уже успел заметить. Не обращай внимания, она слишком много времени провела в пещере. Хотя я всерьез испугалась ее «проверки». Она сказала «это будет лишь легкой царапкой!» – процитировала ее слова зайка.

Я оглянулся. Девушки, раньше всех успевшие собраться, встречались на площади со своими старыми подругами. Зельда обнимала дочку, Эняон весело прыгал вокруг них в образе щенка. Когда Седжуани обратила на него внимание, он. Перекувыркнувшись, обратился в белобрысого пацана, вызвав ожидаемый вопль ужаса. Но Зельда тут же успокоила и дочь, и окружавших их девушек. Лулу паслась у тазика с водой. Через мостик переправлялся Леон с компанией своих пассий.

– Время почти истекло! – озабоченно пробормотала Джанна, наматывая круги по площади. Спустя еще несколько минут, она резко остановилась, вздохнула поглубже, и заорала во всю глотку:

– СТРО‑О‑О‑ОЙСЯ!

Как по волшебству из ниоткуда мгновенно появились наши амазонки, образовав две шеренги слева и справа от нас. С левой вышла Йоруичи, а с правой (кто бы мог подумать?!) Катарина. Поклонившись, они одновременно прижали правую руку к груди (Интересно, кто их этому научил? Раньше они просто кланялись), и проговорили:

– Командир экспедиции Джанна! Лорд Ричард! Отряд построен и готов выступать!

Сверкнув глазами, они обменялись друг с другом ехидными взглядами и выпрямились.

– Браво! – сказала Джанна. – Вижу, муштра не прошла зря. Рич, мы готовы выступать. Рахнеры соберут вещи и отправятся позже. Командуй.

Я вышел вперед, поднимая руку и привлекая к себе внимание.

– Внимание всем! Я хочу вас всех поздравить с тем, что мы сегодня официально завершаем боевую экспедицию и возвращаемся домой! – Девушки радостно завопили, пока я в очередной раз не понял руку. – Тем не менее, давайте последний раз напряжемся. Путь домой будет не из легких, но мы должны расчистить его для Рахнер. Как вы заметили, к нам прибавились новички. Отнеситесь к каждому из них с душой и любовью. Йоруичи! Поручаю тебе слияние и построение общего отряда.