Полная история Белого движения

Это было одно из самых левых заявлений Деникина. Он еще раз заявил о своей приверженности земельной реформе и после года колебаний пообещал Учредительное собрание. В этих вопросах, а также в неотложных проблемах построения государственной структуры Деникина и большинство мнений казаков теперь мало что разделяло. Однако воспоминания о прежней борьбе были еще свежи, и многие из слушателей не доверяли Деникину. Как указал в своем ответе Тимошенко, борьба за Учредительное собрание и земельную реформу — это хорошие лозунги, но их следовало бы представить раньше.

Переговоры по формированию нового правительства начались. От имени Деникина с представителями казаков договаривались Савич и Челищев. Обсуждение фокусировалось на шестом пункте Деникина, касающемся законодательного собрания. Казаки хотели, чтобы правительство несло ответственность за собрание и чтобы роль такого собрания временно исполнял Верховный круг. Было выработано компромиссное решение, которое позволяло Деникину накладывать вето на решения собрания, но представители могли преодолеть это вето по прошествии четырех месяцев при наличии большинства — двух третей. Роль законодательного органа будет играть временно сформированная комиссия. Половину членов комиссии выберет Круг, а вторую назначит Деникин. Военные решения и сообщение остаются в исключительной власти Деникина. Теперь Деникин перестал быть «диктатором» и стал «конституционным монархом».

4 февраля Круг принял проект только с двумя голосами против, и сложная задача построения правительства началась. Деникин назначил главой своего правительства Н. М. Мельникова, председателя правительства Дона. Для завоевания доверия казаков кабинет был составлен практически полностью из местных фигур. Эра Особого совещания определенно закончилась. Некоторых политиков, предложенных Мельниковым, Деникину было трудно принять. Особенно отвратительным главнокомандующий находил донского социалиста П. М. Агаева в качестве министра земледелия. Но Мельников доказывал, что участие Агаева даст поддержку левых, и Деникин сдался. Возможно, самый важный пост кабинета, военного министра, был отдан генералу Кельчевскому, начальнику штаба армии Дона. Генерал Баратов, который потерял обе ноги при покушении на жизнь в Тбилиси, стал министром иностранных дел. Это назначение показывает, что Деникин наконец понял значимость хороших отношений с государствами Кавказа. Основной пригодностью Баратова для этого поста были его хорошие связи в Грузии и Азербайджане. Деникин считал очень важным, чтобы портфель министра финансов оставался в руках человека, которому он полностью доверяет, так что М. В. Бернацкий стал единственным представителем Особого совещания. Самым примечательным выбором был Н. В. Чайковский, социалист со стажем и революционер, активно занимавшийся подпольной деятельностью с 1860-х годов. Чайковский стал министром без портфеля, а немного позже принял на себя руководство пропагандистской работой. Этот старик всегда играл значительную роль в антибольшевистском движении на Севере России. После поражения он бежал в Польшу и вернулся в Россию, чтобы присоединиться к Деникину, которому очевидным образом полностью не доверял или не симпатизировал, в момент, когда Добровольческая армия находилась на грани краха. Чайковский ненавидел большевиков так сильно, что был готов пойти на любые жертвы.