Профессор Арк

— Люди в Биконе меня уважают, — не мог не возразить ему Жон. — А даже если я когда-нибудь погибну, то меня будут помнить.

Роман устало опустил руки.

— Да ну? Насколько я понял, помнить они будут не тебя, а никогда не существовавшего человека — бесстрашного профессора, героя Вейла и одного из тех немногих, кто сумел пережить трагедию Вакуо. Настоящий Жон Арк умрет точно так же, как и жил, — ухмыльнулся Роман, оглянувшись на него через плечо. — Во лжи.

— И к чему ты всё это сказал?

— Хм?

— Я спрашиваю, — пояснил Жон, сердито уставившись на Романа, — в чем заключается смысл твоей речи? Или считаешь, что я не осознаю, насколько опасна построенная вокруг меня паутина лжи? Не понимаю, что могу в любой момент погибнуть? Не догадываюсь о том, что люди позволяют их обманывать лишь по той простой причине, что слишком хорошо обо мне думают?

Он усмехнулся, хотя даже ему самому подобная реакция показалась очень близкой к истерике.

— Да, я — идиот... но всё же не настолько.

— Что, правда? — хмыкнул Роман, повернувшись к нему и опершись на трость.

Жон недовольно на него посмотрел, почувствовав под этим издевательским взглядом жжение в глазах, а затем упрямо помотал головой.

— Возможно, я обманщик, лжец, жулик и шарлатан, но прямо сейчас еще и профессор Бикона. Всё остальное не так уж и важно, Роман, а потому прекращай тратить мое время на свои глупые игры!

— Хе-хе... Ха-ха-ха... — донеслось от того, когда Жон закончил свою речь.

Этот ублюдок содрогался от смеха, схватившись свободной от трости рукой за живот.

— Ну, пожалуй, это тоже можно считать одним из способов начать активно действовать, — сумел выдавить из себя Роман. — Неплохо, парень. Весьма неплохо.

Он что... не разозлился?

Жон позволил себе немного расслабиться, попытавшись унять всё еще пылавшее внутри раздражение, в то время как Роман продолжал бороться с приступами смеха... Того самого смеха, который стал единственным ответом на довольно долго копившиеся и сейчас наконец выплеснувшиеся наружу гнев и обиду.

Что за ублюдок...

— Если так и дальше пойдет, — сказал Роман, все-таки сумев взять себя в руки, — то тебе придется сыграть во всей этой истории определенную роль. Как у тебя, кстати, обстоят дела с тренировками?

— Не так уж и плохо... У меня не имелось возможности нормально размяться с тех самых пор, как исчезла Нео, но-...

Жону пришлось прерваться и уклониться от трости, просвистевшей там, где только что находилась его голова. Роман подступил к нему на шаг и ударил в лицо затянутым в перчатку кулаком, но Жон сумел оттолкнуть его от себя. Нога врезалась в пол, едва разминувшись с его собственными, а локоть чуть не задел висок, когда он отскочил в сторону. Предпринятую Жоном контратаку Роман с легкостью отбил, после чего занес трость для нового удара.