За порогом 4. Барон войны

— А с этими что делать будем? — Высокий мужчина в богатой, перепачканной чужой кровью, броне махнул клинком в сторону сжавшихся в углу бывших владельцев захваченной недвижимости. На кровати лежал в беспамятстве молодой барон Крастер, которому при штурме замка досталось чем-то тяжелым по голове, а рядом с ним в ожидании своей участи застыли его молодая жена, мать, которая только год назад стала вдовой и младший брат, которого по молодости — ему едва исполнилось десять зим — на стену встречать захватчиков не пустили. Впрочем, учитывая перевес сил, разницы наличие или отсутствие одного-двух вооруженных человек не сделало бы. Ну а так все же был хоть какой-то шанс рассчитывать на милость победителей тем более, что баронская семья и сама пребывала последние месяцы тут, что называется, на птичьих правах и реальной власти не имела. Шанс этот теперь стремительно таял подобно предрассветному туману с первыми лучами солнца. — Повесим? Или просто к их новому хозяину на своих двоих отправим?

Учитывая погоду на улице, конечный результат в обоих случаях был бы примерно один и тот же.

— Да без разницы, — второй был гораздо ниже первого, старше его и, откровенно говоря, — тоще. Не то чтобы это имело какое-то влияние, однако распределение ролей в это паре было очевидным для каждого, кто потрудился бы понаблюдать за ними хотя бы несколько минут. Впрочем, посторонних наблюдателей в комнате на было, а проигравшим было не до таких тонкостей. — Можешь забрать их себе в качестве дополненного приза. Вот эта молодая блондинка выглядит вполне прилично. С другой стороны, может быть тебе нравятся постарше, так не стесняйся, все свои.

С этими словами барон Чакстер открыл шкаф быстро окинул его содержимое взглядом, выудил оттуда бутыль с заинтересовавшим на первый взгляд напитком и усевшись на кресло и закинув грязные ноги на стол, сделал большой глоток прямо из горла. Он, в отличие от молодого союзника, сегодня исполнил все свои планы на сто процентов и чувствовал себя просто прекрасно. Свои две деревни он получил, по сути, за бесплатно, сделав всю грязную работу чужими руками, и теперь вполне мог быть собой довольным.

— На ну, к демонам, — видимо предложение оприходовать женщину, годящуюся ему в матери, показалось молодому барону Арнант не слишком привлекательным. Да и вообще, как раз его душевное самочувствие было очень так себе. Малый по численности гарнизон замка оказался на проверку крайне боеспособным и, прежде чем отправиться на свидание с Богами, — или скорее с демонами — успел забрать с собой больше трех десятков человек атакующих. Еще полтора десятка бойцов получили тяжелые раны, и выздоровление их было всецело в руках высших сущностей. Причем учитывая то, что замок должен был достаться именно барону Арант, с условием последующей передачи двоюродному брату — резкое усиление одного из «концессионеров» было, естественным образом никому не нужно — то и дружинники в первых ряда шли понятно чьи. Особенно впечатлили нападающих зажигательные снаряды, которые в какой-то момент вообще едва не переломили ход сражения в пользу защитников. Когда рядом в страшных муках заживо сгорает твой товарищ, это влияет на боевой дух сугубо негативно, сразу хочется оказаться от такого негостеприимного места где-нибудь подальше. Ну и конечно не нужно говорить, что пленных защитников в итоге оказалось удручающе мало. Кроме самого барона в живых после штурма осталось всего двое бойцов, которых в горячке боя приняли за мертвых. — Уведите их и закройте в подвале, завтра будем думать, что с ними делать, а пока я, пожалуй, тоже выпью. Что-что, а выпивка у барона первостатейная, этого не отнять, сам регулярно закупаю.