По ту сторону моря

Сани, обмотанная сверху нижней юбкой так, что наружу торчал только кончик носа, да между складок сверкали глаза, решительно взбиралась на холм. Сил было мало, да и голова еще кружилась, но девушка себя уговаривала, что вот еще чуть-чуть, и она поймет, в какой стороне искать своих близких… Правда, опять очень хотелось пить. Язык превратился в сухую вялую тряпку, которой неприятно было дотрагиваться до десен и щек. «Может, обратиться?» – Подумала она. – «Сразу станет легче. Но я тогда потеряю почти все свои возможности… А на обратный оборот может вообще не хватить сил… Надо потерпеть. Уже почти пришла…» Девушка посмотрела на плавающую в жарком мареве вершину и упала в траву.

Очнулась она от того, что по ее губам тоненькой струйкой текла вода. Она открыла рот и жадно проглотила несколько капель. И только после этого поняла, что ее голова лежит на коленях Рейвена, который одной рукой разматывал ее тряпки, а другой держал у ее губ флягу.

– Ты вернулся! – Улыбнулась она.

– Упрямая девчонка. – Проворчал он. – Не мог же я оставить тебя наедине с прериями без еды и воды. Думал, найду тебя все там же, у ручья. А ты вон куда забралась! Тебя хоть как звать?

– Сани. – Она приподнялась и села, опираясь спиной на крепкое плечо Рейвена. – Извини, не хотелось отрывать тебя от дел. – Девушка обернулась и посмотрела ему в глаза. – Мне бы только добраться до вершины. Я почувствую, где мои друзья, и пойду в том направлении.

Парень глубоко вздохнул и посмотрел на склонившиеся к закату светила. Голубое уже касалось своим краем горизонта.

– Нет уж. Больше я тебя не оставлю. Садись на Илзе, я сам отвезу тебя к твоим друзьям, родственникам… с кем ты там куда ехала?

– Но ты не знаешь, где они… И я не знаю.

– Садись! – Подхватив Сани на руки, он посадил ее на подогнувшую ноги кобылу, а сам прыгнул назад, прихватив девушку одной рукой.

Она удивилась:

– Когда ты уезжал, на Илзе не было ни седла, ни узды. Откуда они появились сейчас?

– Ты не заметила, – легкомысленно бросил он и засвистел какую-то песенку.

Кобыла, меж тем, самостоятельно спустилась с холма и, обойдя его, набрала ход, направляясь к югу. Ее бег был настолько плавным, что Сани не ощущала ни скачков, ни тряски. Только пролетающая мимо трава указывала на скорость, с которой они неслись по прерии. Девушка настолько устала, что, незаметно для себя, откинулась на крепко сидящего в седле парня, и заснула.