Ведьма для деликатных поручений (СИ)

— Он мой второй сын, но только шестой в очереди наследования. Если у тебя будет сын, например, то уже он будет в очереди наследования сразу за Раулем и даже опередит его детей.

— Как сложно!

— Когда пойдешь учиться, разберешься. Вам все это будут объяснять на уроках генеалогии, когда будете проходить права наследования, кто за кем и почему.

— Значит, Рауль — ваш второй сын… но почему только шестой?

— Потому что он не связан со мной кровными узами. Безусловно, я его воспитал… принимал участие в его воспитании, — белозубо улыбнулся дядя Хиль, — но вот его кровный отец — совсем другой человек. Его мать была моей второй женой.

— Второй…?! — ахнула я.

— И, к сожалению, не последней. Для того чтобы трон Таира стоял твердо и не шатался, положено королю быть женатым. Или вдовцом.

— Вы…

— Вдовец, — на лице короля пролегла глубокая морщина, под глазами залегли тени. — В восьмой раз. Девятый раз станет последним, и править будет мой сын.

— Это…

— Семейное проклятье. И оно очень важно для нашей семьи, его последствия, поэтому я начну по порядку. Семнадцать поколений назад король Таира ранил ведьму. Аристократы были на охоте, загоняли матерого секача, а молоденький король, чтобы … потешить свою гордость, ранил грациозную лань, которая испуганно бросилась прочь от охотничьей кавалькады. Лань оказалась темной ведьмой. Король мог бы извиниться, заплатить виру и все уладить миром, но он же король! Господин всея Таира… и извиняться он не стал. Тогда ведьма и наложила проклятье. Из-за него в наших семьях никогда не рождаются девочки, только сыновья. А матери сыновей не переживают роды. Королю позволено пробыть вдовцом только два года, а потом снова подготовка к свадьбе и женитьба. Снова — беременность королевы, ее смерть… При этом королевами становятся против воли, поэтому сыновья этих королев очень быстро восходят на престол. Если же ребенок был зачат в любви, такое за эти поколения бывало, то у него больше времени на то, чтобы попробовать найти спасение. Девятая жена для меня будет последней, я умру вместе с ней.

— Восемь жен… — повторила я убито.

— И пять родных сыновей. Рауль — шестой. Две жены погибли во время покушений на меня, поэтому до смерти в родах они не дожили. Мой старший сын, принц, наследник трона был зачат в ненависти, поэтому у него будет только одна возможность жениться. Он умрет вместе со своей женой. Королем-регентом станет в это время следующий наследник.

— Почему? Неужели за семнадцать поколений никто не нашел способа снять проклятье ведьмы?

— Единственная возможность — это прийти к ведьме, чтобы родить дочь. И дочь отдать потом ведьме на воспитание.

— Никто на это не пошел?

— Естественно. Кто добровольно отдаст своего ребенка ведьме? А подменыша, пару раз решались на такой ход, ведьмы не взяли. Только усугубили проклятье.