Сказка без чудес

С тем и вышел.

…Покинув Кремль, Александр Борисович первым делом включил мобильник.

Тот пискнул, будто обрадованный, и тут же выдал на дисплее длиннющий перечень неотвеченных вызовов. Среди них Курганов сразу же углядел три или четыре от держателя секретного «общака». И хотя звонить этому человеку в целях конспирации на телефон губернатора категорически воспрещалось, он, судя по всему, решился-таки в экстренной ситуации выйти на связь. И впрямь. Ещё бы не экстренно, если эта сука Барановская едва ли не все деньги из хранилища утащила!

При мысли об этом у Александра Борисовича испортилось, было, настроение.

Впрочем, ненадолго. Он снова возликовал.

Президент, славящийся непредсказуемостью своих решений, вновь продемонстрировал это качество.

Разом пресёк все слухи и домыслы о грядущей отставке губернатора одним коротким приказом: «Работайте!»

Главное — Курганов остаётся в должности главы региона. Держитесь теперь все, кто даже в мыслях списывал его со счетов! Уж он-то их скрутит в бараний рог, уж он им покажет! Вытрет ноги, по земле размажет, и плюнет! А деньги — дело наживное. Придётся, правда, кое-кого обложить дополнительной данью, усиленно подоить… но ничего. Им не впервой. Сдюжат!

В аэропорту Южно-Уральска его встречали как триумфатора.

У трапа самолёта собралась вся региональная элита — чиновники, бизнесмены, политики.

Все улыбались счастливо, кланялись низко. Самые приближённые — норовили обнять, потёршись щекой о щеку.

Небыло среди них лишь вице-губернатора Барановской.

Ещё накануне, когда глава региона находился на борту авиалайнера, в воздухе, её прямо из кабинета Дома Советов забрала специализированная психиатрическая бригада скорой медицинской помощи.

От обычного экипажа «неотложки» она отличалась тем, что была доукомплектована двумя дюжими санитарами.

Впрочем, применять физическую силу, использовать «смирительную рубашку» к больной не потребовалось.

Состояние психики Барановской ни у кого из видевших её в эти минуты, не вызывало сомнений.

Надежду Игоревну медики застали за рабочим столом.

Она, глядя отстранённо перед собой, не дрогнув лицом, прядь за прядью, вырывала волосы из своей головы, и складывала на полированную поверхность стола.

К приезду психиатров этих вырванных волос, кое-где тронутых внезапно появившейся сединой, образовалась уже изрядная кучка.

Барановская безропотно и безмолвно проследовала за докторами.

…Поскольку на страницах этого повествования у автора не будет больше повода коснуться дальнейшей судьбы Курганова, следует, забегая вперёд, сказать, что глава государства своим указом отправил его в отставку лишь месяц спустя.

Александр Борисович узнал об этом, как все прочие, далёкие от какой-либо политики, граждане, из средств массовой информации.