Друзья и недруги. Том 1
- Автор: Вульф Айлин
- Год: 2020
- Язык: русский
- Год: SelfPub.ru
- Жанр: Исторические приключения
Электронная книга - «Друзья и недруги. Том 1». Краткое содержание книги:
– Именно твоими стараниями эта горстка будет постоянно расти.
Посчитав, что этот спор только унижает его, Гай безжалостно кольнул бока лошади шпорами и помчался прочь, не желая услышать от Робина хотя бы еще одно язвительное слово.
Когда место, называвшееся раньше селением Локсли, осталось далеко позади, Гай осадил коня. Его одолел соблазн испытать ненавистные силы, которыми обладал Робин и в которых он отказал ему. Повернув лошадь, Гай поехал обратно.
Он мог бы поклясться, что прошло вдвое больше времени, чем требовалось, чтобы вернуться туда, где он неожиданно встретился с Робином, но вдоль дороги по-прежнему высились деревья, за которыми угадывалась лесная глушь. Гай в нерешительности помедлил, повернул назад и вскоре оказался на развилке двух дорог.
– Как это я ее не заметил? – пробормотал он, сворачивая на узкую дорогу, отходившую в сторону от наезженной и широкой.
Но эта дорога неожиданно завела его в топь, где лошадь едва не увязла по самое брюхо. Гаю пришлось спешиться и осторожно нащупывать в болотной жиже твердую тропинку. Усталый, вымокший по пояс, он был вынужден вернуться на развилку и упрямо отправился прежней дорогой, решив, что напрасно оставил ее, не доехав до Локсли какую-то половину мили.
Добрый час лошадь несла его рысью, и наконец впереди показался просвет. Воспрянув духом, Гай пришпорил усталого коня, и через минуту его охватил непритворный страх. Просвет оказался такой же топью. Дорога вела в никуда, скрываясь под мутной водой.
Он начал сомневаться, что сумеет выбраться из леса на Ноттингемскую дорогу, но, к его огромному облегчению, выбрался, пусть уже в сумерках. Проехав несколько шагов, он не устоял перед искушением и снова вернулся туда, где от Ноттингемской дороги ответвлялась та, что вела через лес в Локсли.
Вот старая береза, что росла возле дороги в Локсли, но самой дороги не было и в помине. Впереди, насколько мог видеть Гай, непроходимой стеной стоял лес. Гай долго смотрел на густые заросли, высокие деревья. Он вытер взмокший от пота лоб и заметил, что рука дрожит.
Не зная, захочет ли Гай изведать на себе силу заклятия магического круга, Робин отлично представлял, с чем тот столкнется. Проводив его взглядом, Робин перестал думать о нем, едва тот скрылся из вида. Неторопливым шагом он вернулся туда, где оставил коня. Вскочив в седло, Робин бросил последний взгляд на погибшее селение и, больше не оглядываясь, направил жеребца резвой рысью вглубь леса.
Конь нес его по рощам, прозрачным из-за поредевшей листвы, лугам, узким тропинкам, и Робину было хорошо и спокойно, словно Шервуд стал ему родным домом, где нет места опасности. Навстречу попадались конные патрули стрелков, спешившие к проезжим дорогам, туда, где они шли через лес. Стрелки радостно приветствовали своего лорда и командира, обменивались с ним шутками и торопились продолжить путь, зная, как требователен лорд Шервуда к неукоснительному выполнению ратных обязанностей.
Древний дух Шервуда нашептывал ему песни, обнимал дуновением теплого для поздней осени ветра, приглаживал волосы на голове, ворошил гриву коня. Слушая песни Шервуда, Робин обдумывал дела, предстоявшие ему в ближайшее время. А дел у него было много. Доходы от его владений за минувший год уже оказались в Шервуде, не пополнив сундуки сэра Рейнолда. Сейчас наступала пора сбора податей, и он успел изучить все суммы до последнего пенни, которые сборщики должны доставить шерифу, а изучив, посчитал, сколько он заберет, а сколько оставит казне. Принц Джон, взявший в руки власть после изгнания канцлера Уильяма Лончема, слишком много денег тратит впустую – на собственные прихоти, а не на нужды страны. Вот он и позаботится, чтобы подати, собранные в Средних землях, не ушли не по назначению.
Сборщики сборщиками, а есть и заботы самого Шервуда. Запасы зерна на зиму сделаны – хватит и людям, и лошадям. В оружии нет недостатка, но запас наконечников для стрел надо постоянно пополнять. И теплого сукна для зимней одежды тоже следует запасти побольше. Пожалуй, он поручит Джону и наконечники для стрел, и сукно, а сам все внимание и силы направит на сборщиков. Да и Джон будет меньше донимать его упреками в легкомыслии и неосторожности, словно нанялся ему в проповедники или няньки.
В мыслях Робина не было места только для одного человека – невесты, связанной с ним давней помолвкой. Занятый каждую минуту делами Шервуда и Средних земель, Робин начисто позабыл о ее существовании. Даже то, что Клэренс воспитывалась вместе с ней в одной обители, не заставляло его вспоминать о Марианне.
Но, помнил он о ней или нет, это ничего не меняло как для него, так и для нее. До возвращения Марианны из монастыря осталось меньше двух лет. Дороги Робина и Марианны неуклонно сближались, чтобы однажды пересечься августовским вечером на берегу быстрой лесной реки, ненадолго разойтись, вновь сойтись и навсегда слиться в одну – широкую, прямую и светлую.