Дракон [ЛП]

Я слегка вздрогнула, когда она использовала мой титул среди видящих. Или кто-то в Лэнгли обучал её, или Брукс искренне пыталась выстроить общение со мной, используя терминологию видящих.

Честно говоря, правдив может быть любой вариант… или оба.

Мгновение спустя я сделала свой тон более примирительным.

— Корректировка сроков вызвана другими основаниями для беспокойства, Мадам Президент, — сказала я.

— А именно?

Я прикусила губу, всё ещё подавляя кипучую злость. Изо всех сил стараясь скрыть это из голоса, я пожала плечом в манере видящих, говоря старательно вежливым тоном.

— Это связано с моим мужем, Мадам Президент.

— А что с ним? — спросила Брукс ещё более настороженным голосом.

Я выдохнула, затем ответила честно.

— Я всерьёз беспокоюсь об его благополучии. И тем самым о благополучии моей дочери. И о своём благополучии, если уж на то пошло.

На линии воцарилось молчание.

Вместо прежней темноты на линии просто стало тихо. Я видела, как Брукс повернула голову, отвечая кому-то другому. Слегка нахмурившись, она посмотрела обратно на меня. Я увидела на её лице и в глазах проблеск понимания.

— Ясно, — сказала она, выдохнув. — Вы всё ещё думаете, что сможете его вытащить? Или вы считаете, что они переманили его на свою сторону?

Я пожала плечами, на сей раз не забыв сделать это в человеческой манере.

— Я честно не знаю. Но я беспокоюсь, что если они не сумеют переманить его в определённые сроки, их следующим шагом может стать убийство. Мне надо добраться туда прежде, чем это случится.

Она один раз кивнула.

При других обстоятельствах меня мог бы повеселить тот факт, что этот кивок был сделан почти в манере видящих.

Опять-таки, она была политиком, так что, естественно, она хорошо умела копировать повадки людей.

— Мне всё равно может понадобиться другой вариант, — осторожно сказала я ей. — Запасной план, о котором мы говорили. Но мне нужно будет запросить его оттуда…

— Поняла, — ответила она.

На мгновение её взгляд сделался отдалённым.

Не в том плане, будто она отключилась, потому что это заставило бы меня понервничать. Скорее, складывалось впечатление, что она смотрит куда-то не на меня. Через несколько секунд я осознала, что она наверняка смотрит на монитор по другую сторону коммуникатора — её глаза характерно двигались, будто следили за движением. Наверное, новостной канал. Или какие-то спутниковые трансляции в прямом эфире.

Поскольку я сама много смотрела их после вспышки С2-77, я поймала себя на мысли, что прекрасно понимаю то, как она хмуро поджала губы.

— Ладно, — в этот раз в её голосе звучала явная уступка. Отвернувшись от стены, на которой она сосредоточилась, Брукс потёрла переносицу. — Ваши люди объяснили мне, что в первой половине операции вы не будете выходить на связь. В том числе и так, как общаются… эмм, ваши люди.