Отныне и в Вечность

Пилот козырнул и полез назад в кабину. Брунгильда повернулась к своим.

– Похоже, нас и не собирались сбивать, а просто сажали на землю. Тогда где-то неподалеку должны бы проявиться какие-нибудь личности. Нападать будут вряд ли, проще было грохнуть нас еще во флаттере, но береженого и звезды берегут. Бластеры держать наготове и, если что, действовать по обстановке. Идем гуськом, интервал два метра, Циклоп в авангарде, вперед – марш!

Их действительно ждали.

Мостик через ручей представлял собою несколько грубо обтесанных бревен, уложенных в ряд поперек ручья. Так вот на этом самом мостике, вольготно облокотясь на хилые перила, стоял не кто-нибудь, а сам его милость генерал серого Ордена сэр Графенбергер, причем капюшон плаща с его головы был с заботливой старательностью отброшен назад на плечи. Сэр генерал, без сомнения, был выше крыши озабочен тем, чтобы его высокоблаголепное рыло было узнаваемо с весьма далеких расстояний. А то репутация у госпожи капитан-биопши весьма специфическая, знаете ли. Пусть уж лучше видит издалека, что ждет ее сам сэр Графенбергер, причем, а-абсолютно безоружный.

Как только сэр Графенбергер увидел Циклопа, он замахал обеими руками и даже закричал что-то невнятное, впрочем, тут же и переадресовавшись, как только в поле его зрения появилась капитан-биопша.

– Простите за бесцеремонность, капитан, но Вы нужны мне для очень важного разговора, а другого выхода, кроме как посадить Вас здесь, у меня просто не было, – орал Графенбергер. – Никаких агрессивных намерений по отношению к Вам я, упаси боже, не имею. Вы всегда были мне симпатичны, и я очень сожалею, что Вы служили не мне, а этому жирному тупому недоумку Фетмену. В отличие от него я уважаю и ценю людей, способных говорить начальству "нет". Фетмены видят в этом "нет" дерзость и сотрясение основ, а я наличие характера, деловых качеств и разумной инициативы. У меня Вы уже давно были бы полковником.

– Благодарю на добром слове, сэр, – усмехнулась Брунгильда. – И что же это за разговор такой удивительный, если для него понадобились настолько экстравагантные методы принуждения?

– Очень важный разговор, капитан, поверьте. И уж Вы то от него в накладе не останетесь ни в коем случае. Кое-кто из самого верхнего эшелона властных структур Темной придет в такой восторг от сведений, которые Вы ему принесете, что благодарность его будет ослепительна. На Вас обрушится уже и не дождь, а ливень милостей. Это бомба, причем даже не ядерная – нейтринная!

Брунгильда взглянула на Циклопа. Циклоп понятливо прищурил глаза, быстро перебежал на другую сторону ручья и скользнул в кусты. Оба других спутника капитан-биопши остались на той стороне и на глаза не показывались.

На хилые перила мостка облокотились теперь уже оба собеседника, отчего бедная перекладина жалобно заскрипела и прогнулась.