Подождите, не уходите, или Когда же бабочка взмахнула крыльями

"Это напоминание себе, – объясняла Наташа. – Если бы зрители, затаив дыхание, застывали пораженными перед моими картинами, то я бы считала жизнь состоявшейся".

Возможно застывали, замирали, возможно кто-то и избежал черных замыслов, ведь трижды Наталья устраивала выставку и каждый раз все ее картины были нарасхват.

Однажды, придя к ней, я застала у нее на кухне мужчину – ее соседа с другого подъезда. Ему было где-то за 50. Это был бывший боцман торговых судов. Его уже списали по состоянию здоровья, но ему нравилось, когда его называли боцманом.

Мужик с аппетитом уплепетывал какое-то блюдо. Потом, смачно вытерев губы салфеткой, выдохнул:

– Хорошая ты баба, Наташка, и собой ладная и готовишь вкусно, только вот несчастная очень. Немного Богом обиженная. Ну что это за жизнь – ни детей, ни мужа. Что ты после себя оставишь? Жизнь у тебя мимо проходит.

Я с недоумением посмотрела на Наталью. Что за хамство? Почему она терпит? Но потом начался увлекательный диалог, который позже я иногда, с усмешкой вспоминала.

– А ты, Николаша, что оставишь после себя?

– Да у меня сын есть, я уже можно сказать, увековечил себя и внуки уже пошли, дай Бог и правнуков дождусь. Моя земная цепочка не прервется никогда.

– Значит, родив единственного сына, ты считаешь свою жизнь состоявшейся? – засмеялась Наташа. – Да и то, это твоя жена рожала в муках, а не ты. Ну знаешь, Николай, сделать сына – дело нехитрое и быстрое, для этого не требуется особого ума и ловкости. Даже умственно-неполноценные могут стать родителями.

– Ну, дура-баба. Да ты понимаешь, что я полностью содержу семью, я их кормлю, – несколько встревожился боцман, – я глава дома.

– Кто же с этим спорит, Николаша? Было бы странным, если бы кто-то другой их обеспечивал. А ты уверен, что твой род не прервется? Вот у нас соседка Ксения Ивановна – у нее единственная дочка, но вот по состоянию здоровья не может стать мамой. И что же оборвется ее жизненная цепочка? Выходит зря она вообще родилась на свет, зря жила? Ей что же теперь вешаться?

– Что ты мне неудачников в пример приводишь? Я тебе говорю, нельзя одной жить. Тебе мужик нужен.

– И что, ты хочешь мне кого-то найти?

– Да, хотя бы я, руки у меня откуда надо растут, приходил бы, помогал по дому, да и как мужик я еще ничего, ублажу тебя. А то ты все одна и одна, так и загнуться можно.

– Так у тебя же жена есть?

– Она на полгода уехала к сыну, внука нянчить.

– Значит ты предлагаешь себя на время?

– Не боись, Наташка, – боцман приободрился, – я и потом найду возможность приходить к тебе. Моя жена, так вкусно, как ты не умеет готовить.

– Ну хорошо, идем-ка со мной.

Наташа повела мужичка к зеркалу в прихожей и повернула его в профиль.

– Взгляни на себя. Посмотри как твой живот растянулся. Ты стоя, своих колен уже не увидишь никогда. А теперь повернись и посмотри на свои "медвежьи ушки" на спине. Они у тебя так выросли, что и шеи уже не видно. Ты сейчас похож на черепаху с панцирем на спине.