Клан Ито. Возрождение (СИ)

Мне оставалось лишь наблюдать, как синий кошачий хвост мелькает вдалеке. Сестра бегала слишком быстро. Конечно, благодаря моим новым силам, можно догнать. Вот только сейчас мне хотелось провести время в спокойствии.

— Ты не побежишь следом? — удивилась Ай, идущая рядом.

— А должен? — улыбнулся я.

— Вы ведь всегда соревнуетесь друг с другом.

— Честно говоря, немного подустал. Тем более она побежала к своим одноклассникам. А тебя одну я бросать не хочу.

Девушка с благодарностью посмотрела на меня.

— Спасибо.

Вокруг простиралась зелёная долина. Впереди широкая дорога, ведущая в деревеньку, где и возвели учебное заведение. Солнце только-только поднималось, а ваны уже вовсю суетились. Мимо нас то и дело пробегали смеющиеся дети, а следом за ними ругающиеся родители. Некоторым из них приходилось вставать гораздо раньше, так как жили довольно далеко отсюда. Но брали своих отпрысков и везли сюда. Каждый пахарь и скотовод желали для детей лучшего будущего. Они надеялись, что потомки хотя бы внукам перепадёт немного удачи, и те смогут вырваться из нищеты. Ито Джиро разделял подобные взгляды. Потому не препятствовал, а, наоборот, помогал своему народу. Благодаря чему пользовался большим уважением. К сожалению, не у всех. Некоторые купцы считали затею глупой. Ведь если поумнеет простой ван, то он уже не будет работать на земле? Пахать и пасти овец. Но кому-то это необходимо делать. И спорить с ними было сложно.

Войдя в деревню, почувствовали любопытные взгляды. Ушастые ваны почтительно расступались, только заметив нас. Кланялись до пояса и улыбались во весь рот.

Интересно, что их так обрадовало? Я понимал, что слухи распространяются с катастрофической скоростью. Конечно, все знают о ночном побоище. Наслышаны про оборотней и про солдат Ямадзаки. И все безоговорочно верят?

Однако никто не посмел и слова произнести в наш адрес. Хотя шёпот слышался со всех сторон.

— Кажется, они довольны, что у них есть такой защитник, как ты, — произнесла Ай, прижавшись ко мне.

— Какой я защитник? — пожал плечами. — Просто убил нескольких монстров.

— Вот именно. Кто ещё этим будет заниматься… — и тут же запнулась, опустив взгляд. — Прости.

— За что?

Девушка вновь посмотрела на меня, а в глазах блистали слёзы.

— Знаю, что у тебя всё получится. Что ты этого хочешь, и поможешь нам. Но… — обхватила руку и прижалась к ней лицом. Влага тут же просочилась сквозь тонкую ткань. — Боюсь за тебя.

Вот зачем она так?

***

В широком классе стоял шум. Мы с Ай сидели за одной партой. Девушка нервно перебила листы пергамента. Глаза бегали по сторонам. Стеснялась на меня смотреть? Из-за признания? Или просто не хотела? Может, злилась. Кто их поймёт.

Но прозвучал звон школьного колокола, и все замолчали, рассевшись по своим местам. В класс вошёл учитель — ван с голубыми пышными волосами и большими кошачьими ушами. Макото Дзюбай. Он всегда старался выглядеть, будто собрался на парад. Вот и тогда его одежда сияла чистотой. Глаза были аккуратно подведены, а лицо разглажено. Несмотря на почтенный возраст, я не мог заметить ни малейшей морщинки.

— Доброго дня, класс, — поприветствовал он.

При его появлении все дружно встали. И также хором ответили:

— Доброго дня, сансей, — и поклонились.

— Присаживайтесь, — он махнул рукой, но сам опускаться на стул не собирался. Его проницательный взгляд остановился на мне. А вместе с тем на губы растянулись в улыбке. — Тсукико, признаюсь, не ожидал тебя сегодня увидеть, — замурчал неко и двинулся в мою сторону. — После такой тяжёлой ночи… Как ты себя чувствуешь?

Он остановился рядом и положил ладонь на плечо. Я хотел подняться, чтобы ответить, но тот слегка надавил.

— Сиди, не перетруждай себя. Ты, наверное, устал.

Его голос казался заискивающим. Неудивительно, это единственный неко, играющий «за другую команду». По крайней мере, не скрывающий этого. Других подобных мне встречать не довелось. Как так получилось, что до сих пор работает с детьми? Ну, во-первых, он отличный учитель. А во-вторых, ему нравятся взрослые, брутальные мужики. К тому же, Макото довольно силён в магии. Наравне с другими ванами, смог остановить нашествие мору, десятилетней давности.

— Спасибо, всё хорошо, — я постарался ответить, как можно спокойнее, хотя присутствие голубого неко рядом несколько нервировало. — Я уже поправился.

— Вот и молодец, — он провёл пальцами по моим волосам и вернулся на своё место. — Итак, сегодня подучим географию. Может кто-то из вас знает, где заканчиваются земли клана Ито? — с этими словами подошёл к большой доске, легко хлопнул по ней, и на поверхности тут же материализовалась карта. — Ай-сан, расскажи нам.

Девушка встала из-за парты и подошла к учителю. Взяв тонкую указку, принялась за рассказ:

— На севере протянулся Большой канал, — указала на длинную линию. — Он разделяет нас от клана Ватанабэ. Также на северо-востоке протянулись сухие земли, где нет ничего, кроме выжженной пустыни.