Дракон для беглой невесты

– Видишь ли, чтобы объяснить мои проблемы со слугами в этом замке, нужно рассказать небольшую предысторию… – Рэм задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Дело в том, что я незаконнорожденный сын графа. Мне было девять, когда после набега орков погибла моя мать и, как оказалось, приемный отец. Я спасся только потому, что в этот день был в гостях у друга в соседнем имении, куда оркская орда не успела докатиться – на помощь приграничью пришел драконий легион, но моим родителям это уже не помогло. Тогда-то я и узнал, кто мой настоящий отец. Граф забрал меня сюда, в свой замок, просто поставив всех перед фактом, что я существую. И жил я здесь до четырнадцати лет, а после меня отправили в военную академию. Разумеется, мое появление стало ударом для его жены и старшего сына… Я не могу назвать свою жизнь в замке счастливой, как и не могу их за это винить. Но если кого-то не любит хозяйка дома, то ждать от слуг чего-то иного сложно. Из замковой челяди ко мне действительно хорошо относились лишь повариха и старая экономка, – он усмехнулся. – Только поэтому мы с тобой имеем возможность сейчас так вкусно кушать.

– Не понимаю, – нахмурилась я. – Это же было давно, да и слуги должны понимать, что теперь ты здесь хозяин, и вести себя, как раньше, нельзя!

– Видишь ли… Отец погиб в самом начале войны, и эти люди успели принести на замковом алтарном камне клятву верности моему брату. Это магический ритуал, и пока брат жив, его приказы всегда будут у принесших ему клятву слуг в приоритете, даже если я проведу с ними новый ритуал. Хотя навредить мне, как носителю крови Рратских, они тоже не могут. Но это не мешает им просто меня не любить и относиться без должного уважения.

– Все равно не понимаю. Теперь их хозяин ты. И только от тебя зависит, как дальше сложится их жизнь.

Граф улыбнулся и одобрительно на меня посмотрел:

– Мне это тоже показалось странным. Я долго думал и пришел к выводу, что они верят, что скоро в замок вернется Миррат и моя мачеха. Думаю, она их как-то обнадежила, и теперь они служат мне лишь в меру своей клятвы, которая по сути своей сводится к постулату: не навреди. И у них, согласись, остается довольно большой маневр для действий. Не удивлюсь, если слуги еще и шпионят для моего братца и его матери.

– Как-то это все… примитивно с их стороны, что ли, – наконец, облекла я в слова то, что крутилось в голове.

– Ну так и они не профессиональные шпионы. Да и клятва накладывает определенный отпечаток на психику. Я для них сейчас агрессор, которому, к сожалению, никак нельзя нанести вред. Так они себя и ведут.

– Да уж… – я тряхнула головой, чтобы все это в ней уложить. – Кстати, ты так и не рассказал, почему король передал титул и земли твоего отца тебе. Ты ведь только что сказал, что их унаследовал твой брат.