Два крыла

— Колтиши, — мужчины почему-то переглянулись.

— Какой город с управой рядом?

— Грумбор.

— К какому графству принадлежит?

— Адинеж.

О как! Мы оказывается тут по краю родного графства путешествуем!

— Всё слышала? — тихо проговорил, повернув ко мне голову, Бран.

— Да, — шепнула в ответ. Теперь лишь бы живыми до этого поселения добраться, а там можно и вестника графу посылать.

— Сколько идти до ваших Колтишей по этой тропе?

— Пару часов, господин. При такой погоде часа три.

— Разворачивайтесь, покажете нам дорогу!

Мужчины недовольно заворчали.

Понятно, Бран решил за спиной эту компанию не оставлять. Интересно, послушаются или нет?

Главарь хотел что-то возразить, но Бран кинул ему в ноги маленький огненный шарик как предупреждение. Шарик попал в лужу, и зашипел, исходя струйкой пара.

Мужчина что-то тихо сказал своим спутникам, они развернулись и начали медленно спускаться вниз, туда, откуда только что пришли.

— Маруша, держи свою ледяную стрелу наготове, — проговорил Бран, чуть шевеля губами и не сводя с шагающих впереди мужчин глаз, — не доверяю я им совсем. Что-то на крестьян они не очень похожи.

Через некоторое время мы прошли очередную развилку.

Почти сразу за ней скачущий по камням горный поток влился в широкую стремительную реку уже без порогов.

Мужчины, уже растянувшиеся поодиночке, а не группой, не задумываясь, один за другим свернули направо и пошли по высокому, нависающему над быстрой рекой каменистому берегу.

Бран чуть помедлил, но пошёл следом. Выбора особого не было. Куда ведёт тропа налево, мы не знали, а оставлять этих вынужденных попутчиков за спиной всё так же не хотелось.

Я из любопытства бросила в воду реки поисковое заклинание. Да, река уже достаточно глубокая с сильным течением. Эх, будь мы на лодке, понеслись бы стрелой и быстро нашли бы на какое-нибудь поселение вдоль реки! Жаль, ситуация у нас совсем другая.

Мы прошли после развилки буквально сотню метров, когда я услышала слабый шорох сзади, а затем сильный толчок отшвырнул меня от берега прямо в мокрую траву, растущую между камней. Я вылетела с тропы, с трудом успев подставить руки, сумела сохранить от ссадин лицо, однако рассекла об острые камни ладони и больно стукнулась локтем.

Когда я села и выглянула из травы, всё было кончено. Брана сбили с ног, и теперь он, очумело тряся головой, стоял посередине тропы на четвереньках, почти утыкаясь лицом в мокрые и раскисшие сапоги подошедших мужчин. Вся пятёрка стояла вокруг него, насмешливо переговариваясь. Один из них опирался на толстую палку. Видимо, тот, кто шёл первым, успел обежать тропу, подкрасться сзади и ударить Брана этой деревяшкой. Они местные, знают здесь каждый кустик и удобный поворот, вот и воспользовались.

Меня, видимо, посчитали неопасной и просто отшвырнули.

Главарь сунул свой грязный сапог Бранжену прямо в лицо, вроде как для поцелуя, и его спутники засмеялись.