Всеищущее кольцо [litres]

– Вот бы мы могли получше разглядеть, что там внутри… – протянул Уилл, высовываясь из воды и изгибая шею.

– Но мы не можем, – сухо ответила Бринн.

Она не вылезала из воды, словно старалась спрятаться, надеясь, что ничего не случится, но готовая ко всему.

Ребята заплыли прямо под дом. Вся конструкция была похожа на гигантскую корзину сложного плетения, поэтому в полу имелись маленькие щели и просветы, куда можно заглянуть. Ребята переплывали от комнаты к комнате, всматриваясь снизу вверх и подтягиваясь к окнам. В одной комнате они увидели кровать и изысканное зеркало в полный рост, задрапированное мхом. В другой имелось кресло с подставкой для книг и книжные стеллажи, которые, казалось, росли прямо из пола.

Затем они добрались до помещения, напоминавшего кухню – или, возможно, лабораторию, – где увидели стол и что-то вроде кухонной плиты. Повсюду стояли склянки и колбы с темной жидкостью. С потолка свисали букеты из странных высушенных растений, цветов и корней. Окна и плетеные стены пропускали внутрь свет, но он разбивался на тонкие жутковатые лучи, и множество уголков и коридоров оставались затемнены.

Бринн содрогнулась при мысли о том, как внезапно появляющаяся Федра застает их, шныряющих вокруг ее дома.

Глядя сквозь плетеный пол, Уилл произнес:

– Там на столе какие-то бумаги. Как думаешь, может в них быть что-то полезное?

– Не знаю, Уилл, – отозвалась девочка. – Ты собираешься еще долго тут пробыть?

Не отвечая, Уилл проплыл под полом к тому месту, где заметил бумаги, пытаясь разглядеть их получше. Он нашел тонкий кусок плавника и потыкал им в зазор на полу, целясь в бумаги на столе. Высунув кончик языка, Уилл усердно трудился и в итоге скинул бумаги на пол.

Мальчик пристально всмотрелся в них, и Бринн последовала его примеру. Листы были яркими и глянцевыми. Бринн видела фотографии пляжей и отдыхающих на них людей. Уильям попробовал протиснуть руки сквозь щель в полу, но у него были слишком крупные ладони.

– Ты можешь до них дотянуться? – спросил он.

Ладошки Бринн были потоньше и пролезли в щель. Она коснулась бумаг.

– Почти достала, – пропыхтела Бринн: ее пальцы подбирались к листкам, точно ноги краба, и в конце концов ей удалось несколько штук за уголок: – Есть!

Бринн выудила бумаги сквозь пол, и они с Уиллом уставились на них.

– Не понимаю, – сказал Уилл. – Это просто куча рекламных объявлений для людей, которые едут в отпуск.

– Нет, – возразила Бринн. – Это реклама морских круизов. Видишь? Они все – про разные круизные суда.

– Что такое морской круиз? – не понял Уилл. – И круизное судно?

Бринн объяснила:

– Иногда компания людей садится на большой корабль и путешествует по разным местам в море. У них там много еды, музыки и танцев. Это как отпуск на корабле.