Дом в лазурном море [litres][The House in the Cerulean Sea]

При напоминании об этом ребенке у Линуса снова потемнело в глазах. Мир не догадывается, что такое существо ходит по Земле! Теперь было ясно, зачем потребовалась секретность. Мысль о том, что оружие массового поражения разгуливает в теле шестилетки, просто шокировала.

– Ты жутко побледнел, – сказала Талия. – И покачнулся. Ты болен? Если да, то лучше вернуться в сад, чтобы ты умер там. Мне не хотелось бы тебя тащить. Ты очень тяжелый. – Она протянула руку и ткнула пальцем в его живот. – И мягкий.

– Я не болен! Просто… задумался.

– Ой. Если начнет болеть левое плечо, дашь мне знать?

– Зачем… А, это признак сердечного приступа?

Она кивнула.

– Так. Я требую, чтобы ты немедленно отвела меня к мистеру Парнасу.

Талия склонила голову набок:

– А как же поиски? Разве ты не хочешь найти свою кошку, пока ее не съели целиком, кроме хвоста, потому что он слишком пушистый и им можно подавиться?

– Все это очень странно и тревожно. Если в приюте такие порядки, я вынужден буду сообщить…

Она схватила его за руку и потянула от дома:

– У нас все хорошо! Я не мертва, и ты не умер, и никто даже не ранен! И потом мы на острове, где паром – единственный способ добраться до материка. А в доме есть электричество и канализация, чем мы очень гордимся! Когда мистер Парнас чем-нибудь занят, за нами приглядывает Зоя.

– Кто такая Зоя? – потребовал ответа Линус. – Кто…

– Ой! Я хотела сказать, мисс Чапелуайт, – поспешно исправилась Талия. – Она замечательная. И очень заботливая. Все так говорят. Она даже приходится дальней родственницей королю фей Димитрию, представляешь? Правда, он не из наших краев.

Мысли Линуса путались.

– В каком смысле «король фей»? Я ни разу…

– Вот видишь, не о чем беспокоиться! Мы всегда под присмотром, поэтому не нужно ничего никому сообщать. И ты только глянь! Так и знала, что твоя кошка у Сэла. Животные его обожают. Он классный. Видишь? Каллиопа выглядит счастливой, правда?

И верно, кошка выглядела счастливой и терлась о ноги крупного темнокожего мальчика, сидящего на крыльце маленького домика. Мальчик гладил Каллиопу по спине, а та выгибалась, тихонько помахивая хвостом. Затем – чудо из чудес! – Каллиопа вдруг мяукнула! Линус не мог припомнить, чтобы она когда-либо раньше мяукала. Обычно она только мурлыкала – выражая неудовольствие.

– Да, – приговаривал мальчик. – Ты хорошая девочка, хорошая. Самая красивая девочка.

– Так, – тихо сказала Талия. – Никаких резких движений, понял? Если не хочешь…

– Это моя кошка! – громко сказал Линус. – Эй, как ты заставил ее это сделать?

– …его напугать, – закончила Талия со вздохом. – Поздно.

Мальчик испуганно вскинул глаза. Его широкие плечи сгорбились, он весь сжался и как будто уменьшился. Только что здесь сидел красивый мальчик с темными глазами, а в следующее мгновение – его одежда упала на крыльцо, словно тело мальчика испарилось.

Линус встал как вкопанный. У него отвисла челюсть.

Затем ворох одежды начал шевелиться.