На крыльце "Мадженты" (СИ)

— Кто звонил? — Питер не особо умело перевел тему, отвернувшись и разглядывая проплывавших в окне офисных воротничков.

Они уже заехали в пределы Мидтауна, где располагалось большинство офисов. Куча высоток из стекла, в котором отражалось яркое солнце, разрезали небесную гладь, угрожающе нависая над оживленными дорогами и тротуарами, которые больше напоминали громадный кишащий муравейник.

— Карен, — ответил Нед, щелкнув поворотником, — она уже ждет нас рядом с переговорной.

— Напомни, кто будет от «Max Factor»?

— Майклсон и его помощник, ну, помнишь маленький такой и светленький? Он на одуванчика похож, — Лидс завернул на парковку нужной высотки и приложил пропуск к шлагбауму.

— Помню-помню, он еще вечно недовольный, — Питер понимающе закивал, сняв с себя очки, которые уже не представляли надобности с учетом того, что стоянка была подземной, — как его звать?

— Ой, то ли Джеймс, то ли Джон…

— Точно, Джеймс! Только если я его назову по имени, никакой коллаборации нам не видать.

— Если мне не изменяет память, то он Джефферсон, — протянул Нед, выискивая свободное местечко, чтобы оставить машину.

— То же мне, блять, Рокфеллер, — фыркнул Питер.

— Да ладно, не нервничай, разберемся, — Лидс ободряюще улыбнулся, всматриваясь в экран на панели управления, где демонстрировалась картинка заднего вида, — ты же обаяшка.

— Ну, мастерство не пропьешь.

На том и порешали. Нед припарковал тачку, которая, кстати, была у друзей практически одна на двоих. Питер, получивший доступ к крупным суммам денег, предпочитал тратить их не на предметы личной роскоши, а на какие-нибудь путешествия, например. Даже выбор техники был обусловлен профессиональными нуждами, а не желанием выставить свое богатство на показ. Впрочем, Паркер никогда не отказывал себе в одежде и уходовых процедурах, потому что любовь к себе никуда не исчезла. Мэй он, конечно, тоже помогал, но женщина не особо охотно принимала помощь племянника, за исключением каких-нибудь путевок: раньше ни у него, ни у нее денег на них не было. Ну и конечно, Питер занимался благотворительностью: отдавал деньги в фонды поддержки подростков, в приюты, на исследования в косметической сфере, старался помогать больным.

Лидс уже успел выйти из машины. Паркер захватил с заднего сиденья кейс и пиджак, тут же накинув вещь на плечи. Пиликнул замок автомобиля, и Нед сразу же кинул другу ключи, которые были пойманы с характерным бренчанием.

— Твоя очередь за рулем сидеть, — пояснил Лидс, двинувшись в сторону лифтов.

— Без проблем, — Питер пожал плечами, теребя пуговицу на пиджаке.

Он решил не застегиваться, потому что вид клерков, нашпигованных пуговицами по горло, его не прельщал. Шаги глухо разносились эхом по переполненной парковке, а лифт приехал довольно быстро. Впрочем, поездка обещала быть недолгой, поскольку техника в небоскребах считалась навороченной. Питер нажал на серебристую кнопку «35», и подъемник тронулся.

— Ты помнишь, что у тебя на следующей неделе съемка для новой коллекции «Prada»? — спросил Нед, у которого появилась возможность проверить расписание на своих Apple Watch с ярко-розовым ремешком.

— Как я могу забыть, — недовольно отозвался Питер, — ты все еще пытаешься запихнуть меня в двадцатку самых горячих мужчин Нью-Йорка. Я уже староват для этого, не находишь?

— Ой, да брось, ты выглядишь лет на тридцать. Надо потеснить Старка, — Лидс хихикнул, — и меня не устраивает двадцать вторая позиция. Чем выше, тем лучше, потому что это хорошо скажется на имидже компании.

Паркер спорить не стал, понимая, что Нед больше разбирался в трендах. Лифт всего за пару минут поднял их на нужный этаж, где их тут же встретила Карен — незаменимая секретарша Питера. Женщина была, пожалуй, одной из тех, к кому Лидс не решился бы подкатить из-за риска остаться без Неда-младшего. Она была довольно строгой, что не позволяло расслабляться, а ведь иногда хотелось. Питер даже мысленно окрестил ее своей Пеппер, потому что, судя по слухам, женщины обладали почти идентичными характерами. Интересно, а помощница сможет поднять мужчину к тем же вершинам, что и соратница Старка?

— Доброе утро, мистер Паркер и мистер Лидс, — сказала Карен, прижимавшая к груди папки с документами, — мистер Майклсон и мистер Джефферсон уже ждут вас в переговорной. Я подготовила бумаги, — она протянула ему файл.

— Доброе, Карен, спасибо, — Питер принял в руки папку, — сделай нам на четверых по кофейку.

— Да, мистер Паркер, конечно. После встречи вам еще нужно будет проверить документы, пришел отчет о поставках в «Walmart», — женщина, семенившая на каблуках и в узкой серой юбке, едва поспевала за начальником.

— О, прекрасно, — мужчина выдохнул, — что еще там на сегодня?

— Договора с журналами по поводу рекламных съемок летней коллекции в «Elle».

— Да, точно, Карен, еще раз спасибо, — Питер улыбнулся, а затем повернулся к Неду, — не забыл про презентацию?

— Обижаешь, — тот развел руками.

— Ну, тогда вперед.

— Удачи, мистер Паркер и мистер Лидс, — бодро сказала Карен, поправив пропуск, висевший на шее.

Паркер, остановившийся у входа в переговорную, открыл дверь, жестом пропуская Неда вперед. Он мысленно поблагодарил архитекторов здания, которые применили такое чудо, как звукоизоляция. Ведь здание буквально кишело, бурчало и кипело, ничем не отличаясь от муравейных улиц Мидтауна. Клацание мышек, шум принтеров, шелест бумаг, бурление кофемашинок и шепот работников. Питер был благодарен и за шумозащиту в его небольшой цветовой лаборатории, где он подбирал оттенки для будущих коллекций косметики и придумывал оформление упаковок и тюбиков, которые потом одобрялись советом директоров и уже отправлялись на производство, что находилось на другом конце города, куда частенько заглядывал Паркер.